Un refugiu este un compartiment izolat de restul populației de acvariu care poate fi fie în interiorul, fie în exteriorul rezervorului de pești. Scopul refugiului, așa cum sugerează și numele, este de a oferi un refugiu pentru pești și alte vieți acvatice. Refugiul, totuși, împărtășește aceleași condiții de apă ca și restul acvariului, ceea ce îl face o caracteristică ideală dacă scopul este de a elibera în cele din urmă speciile izolate în rezervorul principal.
Un refugiu poate fi benefic dacă o specie de viață acvatică, cum ar fi un pește, este rănită și poate avea nevoie de protecție specială împotriva speciilor agresive din acvariu. Adesea, un pește rănit este o țintă principală pentru atac. Cel mai bun mod de a menține acești pești în siguranță în timp ce se recuperează este să-i țineți izolat. Pentru unii proprietari de acvariu, acest lucru este foarte important, deoarece unele specii de pești exotici pot fi destul de scumpe.
Un refugiu poate fi, de asemenea, folosit pentru a menține prada izolata până când acestea sunt gata să fie prezentate populației de pești pentru consum. Acest lucru permite prăzii să se aclimateze cu apă; unii pești care sar peste acest proces de aclimatizare sunt șocați când intră în apă și mor prematur. Acest lucru poate să nu sune a fi o problemă, deoarece prada oricum va fi mâncată, dar unele specii de pești special adaptate pentru pradă nu vor mânca specii de pradă care sunt deja moarte. Astfel, în unele cazuri, un refugiu poate fi foarte important pentru sănătatea generală a acvariului.
Refugium-urile sunt diferite de majoritatea celorlalte separatoare și separatoare de acvariu. Cu toate acestea, în limba vernaculară comună, unii folosesc termenul pentru a se referi la orice divizor sau separator inclus într-un acvariu. Cu toate acestea, majoritatea refugiilor sunt considerate astfel numai dacă au un compartiment separat situat în afara acvariului principal.
Pe lângă aplicațiile în acvariu, refugiile pot fi folosite și în acvacultură. În astfel de situații, toate unitățile de refugiu vor împărtăși același debit de apă, dar fiecare refugiu poate face ceva puțin diferit cu apa respectivă. De exemplu, în unele cazuri, anumite specii pot avea nevoie de un curent mai lent. Alte specii pot avea nevoie de curent mai rapid. Refugiums pot ajuta la reglarea acestui lucru. Trebuie remarcat faptul că refugiile sunt adesea folosite pentru viața vegetală, precum și pentru viața animală.