Regulatoarele de geam sunt componente care fac posibilă coborârea și ridicarea geamului într-un vehicul în voie. În unele cazuri, regulatorul este manual, necesitând unei persoane să opereze mișcarea regulatorului folosind o manivelă. Mai frecvent astăzi, un regulator de geam este un dispozitiv automat care este activat prin apăsarea unui comutator basculant sau a unui buton aflat pe brațul ușii mașinii cel mai aproape de fereastră.
La majoritatea vehiculelor, un sistem automat de reglare a geamurilor este configurat astfel încât șoferul să poată controla mișcarea tuturor geamurilor din mașină sau camion. Acest lucru le permite șoferilor să ajusteze geamurile scaunelor din față și din spate fără a utiliza comenzile situate lângă fiecare dintre geamurile pasagerilor din vehicul. Majoritatea mărcilor și modelelor continuă să aibă comenzi individuale situate în apropierea fiecărei ferestre, permițând pasagerilor să deschidă sau să închidă cea mai apropiată fereastră fără a apela șoferului să se ocupe de sarcină.
Înainte de mijlocul secolului al XX-lea, un regulator de geam era de obicei acționat folosind o manivelă. Manivela au fost situate într-o locație convenabilă de-a lungul panoului ușii, făcând ușor pentru oricine așezat lângă fereastră să apuce pur și simplu manivela și să o rotească în sensul acelor de ceasornic sau în sens invers acelor de ceasornic pentru a deschide și închide fereastra. Pe măsură ce manivela era rotită, o placă care susținea geamul de sticlă cobora sau ridica fereastra în poziția dorită. Construcția manivelei a făcut posibilă poziționarea geamului astfel încât să fie complet închis sau deschis, sau deschis la un nivel pe placul pasagerului sau șoferului.
În anii 1960, regulatorul geamurilor electrice câștiga o atenție larg răspândită. În loc să acționeze mecanismul cu o manivelă, această nouă inovație a făcut posibilă deschiderea și închiderea geamurilor mașinii prin mișcarea unui comutator sau apăsarea unui buton de pe o consolă de control. Inițial, această caracteristică a fost oferită ca un articol suplimentar sau de lux pe multe mărci și modele. Cu toate acestea, până la sfârșitul anilor 1970, majoritatea producătorilor de vehicule considerau includerea geamurilor electrice ca o caracteristică standard.
De-a lungul timpului, regulatorul de lunetă a intrat în uz comun. Alături de geamurile situate în apropierea zonei de relaxare pentru șofer și pasageri, posibilitatea de a ridica și coborî luneta din spate a unui SUV, minivan sau break a devenit de dorit pentru consumatori. Această opțiune a fost, de asemenea, considerată un plus din fabrică la un moment dat, dar acum este de obicei inclusă ca o caracteristică de bază a vehiculelor vândute astăzi.
Ca și în cazul oricărui tip de componentă mecanică, un regulator de geam susține uzura după ani de utilizare repetată. Originea problemei cu un regulator de geam electric se bazează de obicei în motorul mic care controlează mișcarea geamului. Când motorul începe să se uzeze, este posibil ca regulatorul să nu răspundă la fel de eficient la apăsarea unui buton. Adesea, înlocuirea motorului va restabili funcționalitatea completă.
Cu toate acestea, există situații în care problema cu regulatorul este mai complexă decât pur și simplu un motor uzat. Atunci când acesta este cazul, poate fi necesară înlocuirea întregului regulator. În funcție de marca și modelul vehiculului, înlocuirea unui geam electric poate fi destul de costisitoare.