Un retractor hepatic este un instrument chirurgical folosit pentru a muta ficatul din câmpul vizual al chirurgului în timpul unei operații care implică cavitatea abdominală. Poate fi folosit și pentru a oferi sprijin ficatului pe măsură ce acesta este mutat din locația sa inițială. Majoritatea retractoarelor hepatice sunt proiectate pentru a fi utilizate de mai multe ori și trebuie sterilizate înainte de a fi utilizate în procedura chirurgicală. Mărimea și forma unui retractor hepatic depind de tipul de operație efectuată, cum ar fi o intervenție chirurgicală endoscopică, laparoscopică sau abdominală deschisă. În general, pentru fiecare tip de procedură vor fi pregătite cel puțin trei dimensiuni de retractoare, permițând chirurgului să aleagă cea mai bună dimensiune pentru pacient.
Un tip de retractor se numește retractor hepatic triunghiular. Tubul subțire de metal formează o deschidere asemănătoare unui triunghi la capătul instrumentului. Odată ce acest retractor este introdus în cavitatea abdominală, poate fi folosit pentru a ridica organul sau pentru a muta alte structuri interne departe de câmpul vizual al chirurgului. Acest tip de retractor este utilizat cel mai des în timpul operațiilor endoscopice.
Un alt retractor hepatic utilizat în procedurile endoscopice se numește retractor Nathanson®. Acest instrument are tuburi lungi și subțiri cu un capăt ușor în formă de potcoavă. Capătul curbat este folosit pentru a menține ficatul pe loc în timp ce chirurgul finalizează procedura.
Un retractor hepatic utilizat pentru proceduri laparoscopice are două unghiuri separate de tuburi subțiri. Unghiul superior permite introducerea instrumentului în cavitatea abdominală, iar unghiul rotunjit inferior este utilizat pentru a ține și a muta ficatul și alte organe abdominale după cum este necesar. Acest tip de retractor este cel mai frecvent utilizat în timpul unei operații de bypass gastric.
Operațiile abdominale deschise pot necesita utilizarea unui retractor hepatic mare care este montat pe o masă pentru stabilitate. Dispozitivul are patru picioare conectate la porțiunea curbată a retractorului care ține organul în poziție. Poate fi lăsat pe loc pe parcursul unei operații prelungite.
Complicațiile de la utilizarea unui retractor hepatic în timpul intervenției chirurgicale sunt variate. Incizia suplimentară necesară pentru introducerea retractorului se poate infecta și poate necesita tratament cu antibiotice. Ocazional, la suprafata ficatului poate aparea o laceratie sau taietura care poate determina timpi de vindecare mai lungi si o crestere a durerii si disconfortului raportat de pacient. Rareori, lobul ficatului care a fost retras în timpul operațiilor endoscopice sau laparoscopice poate dezvolta congestie venoasă care are ca rezultat o lipsă de sânge oxigenat care circulă în tot sistemul hepatic. Scăderea oxigenului poate determina dezvoltarea necrozei în lobul ficatului care a fost mișcat în timpul operației și poate cauza necesitatea unei intervenții chirurgicale suplimentare pentru îndepărtarea lobului afectat.