Un rezervor de agent frigorific este orice recipient folosit pentru depozitarea sau transportul agentului frigorific gazos sau lichid. Aceste rezervoare pot fi găsite într-o mare varietate de aplicații, inclusiv serviciul și instalarea aerului condiționat, depozitarea alimentelor, facilitățile de patinaj pe gheață și chiar în automobile. Unele dețin freon, în timp ce altele conțin o mulțime de alte produse frigorifice. Fiecare rezervor de agent frigorific trebuie ales cu grijă pentru a se potrivi cu materialul din interior și, de asemenea, pentru a proteja agentul frigorific de scurgeri, deteriorări sau incendii.
Profesioniștii în HVAC și în refrigerare folosesc aceste rezervoare atunci când adaugă sau îndepărtează agentul frigorific dintr-un sistem de răcire. Aceștia pot pur și simplu transfera materialul de la rezervor la o unitate de aer condiționat sau pot conecta rezervorul la unitate și îl lasă pe loc pentru a funcționa cu sistemul. Un manometru încorporat le permite instalatorilor să știe cât de mult agent frigorific rămâne în rezervor. Unele aplicații necesită, de asemenea, ca instalatorul să cupleze un manometru special numit colector la rezervor pentru a măsura presiunea din rezervor sau în sistemul de refrigerare în sine.
Producătorii de rezervoare de agent frigorific produc adesea multe tipuri de rezervoare, fiecare proiectat să dețină un singur tip de agent frigorific. Rezervorul poate avea o formă sau o culoare specială care îi ajută pe utilizatori să identifice materialul din interior. Multe agenții guvernamentale și de siguranță stabilesc cerințe foarte specifice pentru etichetarea unui rezervor de agent frigorific pentru a minimiza riscul de rănire. În timp ce cerințele de etichetare diferă de la o țară la alta, culoarea acestor rezervoare este adesea destul de consistentă în multe părți ale lumii.
Majoritatea guvernelor și a altor organizații instituie, de asemenea, reguli stricte de depozitare și manipulare pentru rezervoarele de agent frigorific. Agentul frigorific din aceste rezervoare prezintă adesea riscuri pentru sănătate sau mediu, iar unele soiuri pot fi inflamabile. Cele mai multe necesită ca rezervoarele să fie depozitate departe de sursele de căldură sau de incendiu și specifică o gamă sigură de temperaturi în care pot fi păstrate rezervoarele. Regulile de siguranță ale rezervoarelor de agent frigorific pot include, de asemenea, proceduri care vizează prevenirea falsificării sau transportul acestor rezervoare în siguranță într-un vehicul.
Aceste rezervoare sunt adesea folosite pentru a elimina agenții frigorifici periculoși din sistem și pentru a le înlocui cu alternative mai sigure. Mulți agenți frigorifici tradiționali au fost eliminați treptat de organele de conducere din cauza daunelor pe care le provoacă stratului de ozon al Pământului. Rezervoarele de agent frigorific permit personalului de service să colecteze materialul vechi și să-l ducă la centrele locale de reciclare sau procesare. Un rezervor separat este apoi folosit pentru a reîncărca sistemul cu agent frigorific nou care prezintă un pericol mai mic pentru mediu.