Toate aparatele de aer condiționat și frigiderele se bazează pe încărcarea corectă sau pe cantitatea de gaz frigorific din sistemele lor pentru a funcționa corect. Încărcarea cu agent frigorific se referă la completarea acestor gaze atunci când reparațiile sau scurgerile sistemului au cauzat niveluri epuizate. Încărcarea cu agent frigorific poate fi efectuată utilizând recipiente cu agent frigorific în vrac sau truse de încărcare care, în general, conțin suficient gaz pentru o singură încărcare. În ambele cazuri, este necesară o galerie de încărcare a agentului frigorific cu furtunurile, supapele și manometrele asociate pentru a finaliza operațiunea. Reîncărcarea gazului frigorific se realizează de obicei printr-un port de serviciu antiretur sau prin supapă montată pe sistem.
Unitățile de aer condiționat și frigiderele sunt proiectate să funcționeze corect cu o încărcare predeterminată de gaz frigorific. În condiții perfecte de funcționare, aparatele de aer condiționat și frigiderele nu ar necesita niciodată reîncărcare, dar uneori apar scurgeri care epuizează încărcăturile de agent frigorific. Reparațiile acestor sisteme necesită, de asemenea, golirea și reîncărcarea ulterioară a agentului frigorific. Există mai multe indicatoare rapide în timpul funcționării normale care indică o încărcare epuizată de agent frigorific. Acestea includ eficiența scăzută a sistemului, temperaturi semnificativ mai scăzute de la ventilatorul condensatorului, înghețarea bobinelor și reziduuri uleioase localizate pe țevi care pot indica o scurgere.
Dacă se suspectează o încărcătură de agent frigorific epuizat, starea trebuie verificată folosind un set de manometre de sistem; este posibil ca această procedură de verificare să fie efectuată de un tehnician calificat. Dacă rezultatul este pozitiv, sistemul trebuie reîncărcat cât mai curând posibil, deoarece încărcăturile scăzute de agent frigorific generează sarcini excesive asupra compresorului. Majoritatea sistemelor de refrigerare și aer condiționat vor avea o supapă de serviciu pentru a facilita reîncărcarea sistemului. Aceste supape sunt în mod obișnuit cu un design Schraeder fără retur, care permit încărcarea agentului frigorific fără nicio pierdere a presiunii sistemului. Procesul de reîncărcare se realizează dintr-un cilindru sau dintr-un kit de reîncărcare cu agent frigorific relevant prin ansamblul colector și manometru.
Încărcarea cu agent frigorific se efectuează cu compresorul în funcțiune pentru a asigura o încărcare uniformă. De asemenea, sistemul trebuie să aibă timp să se încălzească la temperaturi normale de funcționare înainte de a începe reîncărcarea. La reîncărcare, gazul frigorific trebuie adăugat în trepte mici pentru a evita supraîncărcarea sistemului. Între fiecare intrare de gaz, sistemul trebuie lăsat să funcționeze pentru o perioadă scurtă de timp, pentru a permite încărcarea de gaz să se stabilească și presiunea verificată. Când presiunea se încadrează în specificațiile de funcționare ale producătorului, supapa de alimentare de pe cilindru poate fi închisă și colectorul poate fi scos din sistem.