Un rezervor de alimentare este un rezervor de stocare utilizat în sistemele industriale. Este folosit pentru a stoca ceea ce se numește materie primă, fie apă sau soluție chimică pentru utilizare într-un proces industrial, cum ar fi crearea de energie a aburului. În agricultură, un rezervor de hrană poate fi folosit și pentru a stoca cantități mari de cereale sau hrană pentru animale.
În cele mai multe cazuri, un rezervor de alimentare este un rezervor mare din metal sau polietilenă, capabil să stocheze mulți galoane de lichid. Rezervorul este în general ridicat deasupra nivelului sistemului cu care este folosit pentru alimentare. Acest lucru permite forței gravitației să mute lichidul din rezervor în restul sistemului atunci când o supapă de pe fundul rezervorului este deschisă. Majoritatea rezervoarelor au un indicator de nivel, care permite operatorului să monitorizeze câtă apă este în rezervor. O supapă în partea de sus a rezervorului de alimentare este utilizată pentru a adăuga mai multă apă în rezervorul de alimentare dacă nivelurile devin prea scăzute.
Una dintre cele mai frecvente utilizări pentru rezervoarele de alimentare cu apă este ca recipient de stocare pentru excesul de apă într-o centrală electrică cu abur. După ce energia a fost îndepărtată din abur, aburul este apoi reciclat. Mai întâi se condensează înapoi în apă. Acea apă trece apoi printr-o serie de pompe și înapoi în sistemul de încălzire care o va transforma în abur.
În general, pompele folosite sunt pompe centrifuge, un tip de pompă care este capabilă să miște apa doar dacă apa care intră în pompă este la o presiune suficient de mare. Pe măsură ce cererea de energie la centrala electrică fluctuează, cantitatea de apă necesară se modifică, de asemenea. Dacă în sistem nu există suficientă apă pentru a menține presiunea necesară, se adaugă apă din rezervorul de alimentare. În cazul opus, când există prea multă apă în sistem, o parte din acea apă este împinsă în rezervorul de alimentare pentru depozitare.
Un rezervor de alimentare cu substanțe chimice este utilizat pentru a stoca substanțe chimice pentru tratarea apei. Una dintre utilizările comune ale acestui tip de rezervor de alimentare este stocarea clorului pentru a elimina bacteriile din apa potabilă. Rezervoarele de alimentare cu produse chimice sunt în general realizate din polietilenă, deoarece rezervoarele metalice pot reacționa cu substanțele chimice din interior.
Rezervoarele de furaje agricole sunt locuri ideale de depozitare pentru cereale sau hrana animalelor. Acestea au adesea o ușă mică sau alt punct de acces din care fermierul poate monitoriza starea produsului în interior. Când produsul trebuie transportat, fermierul poate deschide pur și simplu o supapă, permițând produsului să se scurgă într-un camion sau alt dispozitiv de transport.