Un rezervor de noroi este un container mare de depozitare folosit pentru a păstra rezerve de fluid de foraj, cunoscut și sub denumirea de noroi de foraj, pentru o instalație de foraj. Fluidul de foraj este utilizat pentru a reduce frecarea componentelor de foraj pentru a le permite să lucreze mai greu și mai rapid, cu un risc mai mic de defectare. Numeroase companii produc și recondiționează rezervoare de noroi de diferite forme și dimensiuni pentru uz industrial, iar antreprenori care sunt specializați în curățarea rezervoarelor și a altor echipamente de foraj sunt, de asemenea, disponibili. Costul pentru rezervoare și serviciile asociate variază foarte mult, mai ales atunci când sunt implicate modele personalizate.
Din punct de vedere istoric, gropile din pământ în apropierea unui puț au fost folosite pentru a ține noroiul de foraj, iar rezervoarele de noroi sunt uneori încă denumite gropi de noroi într-o referire la aceasta. Un rezervor de noroi modern este un container mare, de obicei deschis și împărțit în mai multe compartimente. În unele setări, un blat poate fi utilizat pentru a reduce riscul de accidente a lucrătorilor, cu o bară de protecție și o pasarelă care să permită oamenilor să se uite în rezervor pentru a verifica nivelul și consistența fluidului de foraj.
Fluid nou poate fi adăugat periodic, iar componentele pot fi amestecate pentru a schimba formula, dacă se consideră necesar. Noroiul de foraj acționează ca lubrifiant și lichid de răcire, iar cerințele impuse acestuia sunt foarte mari. Este esențial să se mențină o aprovizionare constantă la locul de foraj pentru a evita opririle. Dacă o instalație rămâne fără lichid, oprirea temporară a acesteia poate fi extrem de costisitoare.
Sunt utilizate diferite amestecuri de fluid de foraj, în funcție de tipul de foraj efectuat, de geologie și de echipamentul utilizat. Rezervorul de noroi stochează lichid pentru pompare peste și prin burghiu. Rezervoarele de noroi pot fi, de asemenea, instalate pentru a primi fluid de foraj reciclat, o practică comună în multe locații. În aceste situații, fluidul este pompat înapoi de la locul de foraj, trecut printr-o serie de rezervoare pentru a separa fluidul de roci și alte resturi și apoi direcționat înapoi într-un rezervor de noroi pentru depozitare.
Aceste rezervoare se pot încurca în cele din urmă în noroiul de foraj și pot fi corodate de componentele fluidului. Din acest motiv, companiile își scurg și își curăță periodic rezervoarele cu mașini de spălat cu presiune și alte echipamente. O companie mare, multe se ocupă de curățarea și întreținerea rezervoarelor de noroi, în timp ce companiile mai mici pot apela la o firmă pentru a-și curăța rezervoarele de noroi și a le pregăti pentru continuarea serviciului pe teren.