Cunoscut și sub denumirea de rinichi plutitor sau nefroptoză, un rinichi rătăcitor este o afecțiune în care rinichiul se schimbă atunci când o persoană se ridică din poziția șezând. Schimbarea implică de obicei deplasarea în jos în zona pelvisului. În timp ce ambele sexe pot dezvolta un rinichi rătăcitor, afecțiunea este mai frecventă în rândul femeilor.
Cauza exactă a dezvoltării unui rinichi rătăcitor este adesea dificil de determinat. Cert este că rinichiul începe să se miște odată ce fascia perirenală de susținere este slăbită până la punctul în care nu mai poate menține rinichiul într-o poziție naturală. Cu toate acestea, există încă o diferență considerabilă de opinie cu privire la factorii care trebuie să apară pentru a slăbi suficient fascia pentru a permite rinichiului să plutească sau să rătăcească.
În ceea ce privește simptomele, multe persoane cu un rinichi rătăcitor nu prezintă deloc semne exterioare de disconfort. De fapt, afecțiunea poate rămâne complet nedetectată, dacă nu este descoperită în cadrul unui examen medical efectuat pentru a identifica alte afecțiuni asociate cu zona generală în care se află rinichiul. Din fericire, un rinichi rătăcitor nu poate reprezenta o amenințare pentru sănătatea generală a multor oameni. Numai atunci când afecțiunea manifestă un anumit tip de simptome exterioare este foarte probabil ca un anumit tip de tratament să aibă loc.
Când simptomele sunt prezentate, acestea pot include o gamă largă de manifestări exterioare. Individul poate prezenta crize recurente de greață, episoade inexplicabile de frisoane bruște sau dureri ascuțite care par să provină din abdomenul inferior și călătoresc în zona inghinală. Unii pacienți raportează o senzație de greutate suplimentară în zona pelviană atunci când sunt în poziție verticală. În multe cazuri, simptomele dispar odată ce individul revine într-o poziție predispusă.
Diagnosticarea unui rinichi rătăcitor necesită o examinare amănunțită de către un medic calificat. Examenul fizic va include utilizarea urografiei intravenoase, permițând medicului să observe mișcarea rinichilor pe măsură ce pacientul își schimbă pozițiile. Ca parte a diagnosticului, medicul poate determina cât de mult o picătură face rinichiul pe măsură ce pacientul se ridică dintr-o poziție culcat într-o poziție complet în picioare.
În funcție de severitatea afecțiunii, medicii pot recomanda o procedură chirurgicală cunoscută sub numele de nefropexie. Procedura este în esență o strategie de a asigura rinichiul într-o poziție naturală și de a preveni plutirea sau rătăcirea. Pe lângă nefropexia tradițională, tehnicile mai noi, cum ar fi nefropexia laproscopică, devin din ce în ce mai frecvente. Cu toate acestea, intervenția chirurgicală nu este utilizată în general decât dacă pacientul se confruntă cu dureri și disconfort semnificative din cauza afecțiunii.