Un șarpe de scurgere, numit și șarpe de canalizare sau melc de scurgere, este un dispozitiv folosit pentru a desfunda canalele de scurgere. Are un cablu metalic lung, flexibil, cu un tirbușon atașat la capăt. Fie alimentat manual, fie electric, un șarpe de scurgere este rotit într-o spirală descendentă într-un canal de scurgere până când ajunge la un înfundat, apoi șnecul tirbușon în mod ideal deplasează înfundarea ca și cum ar fi „mestecat” la el. Există mai multe tipuri diferite de șerpi de instalații pentru uz casnic și comercial.
O variabilă care distinge un șarpe de scurgere comercial de un șarpe de uz casnic este lungimea și diametrul cablului. Serviciile comerciale de curățare a scurgerilor au melci foarte mari cu motor care folosesc cabluri de diferite dimensiuni. Cel mai mare cablu este folosit pentru curățarea și îndepărtarea saboților de la scurgerile principale, care sunt semnificativ mai mari în jur decât țevile de scurgere de sub chiuveta de bucătărie. Versiunea comercială are un motor de mare putere care rotește cablul prin nămol mult mai ușor decât șerpii de scurgere mai mici, de uz casnic și poate ajunge la o distanță mai mare.
Majoritatea proprietarilor de case folosesc un șarpe de scurgere mai mic în primul rând din cauza prețului în comparație cu frecvența de utilizare. Deoarece mulți profesioniști recomandă curățarea scurgerii principale a unei case cel puțin o dată la doi ani, achiziționarea unui șarpe de scurgere pentru 300 de dolari SUA (USD) sau mai mult nu are sens pentru un proprietar. Unul care are ½ inch (1.3 cm) în diametru și 50 de picioare (15.2 m) lungime este suficient pentru îndepărtarea blocajelor neplăcute și este considerabil mai puțin costisitor decât un model comercial. Mulți oameni preferă să folosească un șarpe de scurgere pentru saboți mici decât să-și toarne substanțe chimice în canalele lor.
Cel mai puțin costisitor șarpe de scurgere pentru uz casnic este un model alimentat manual, dar există și alte modele cu motor. Unele sunt electrice, în timp ce altele sunt concepute pentru a fi atașate la un burghiu electric portabil. Aveți grijă să nu folosiți un accesoriu de burghiu la viteză maximă când treceți șarpele prin țeavă. Când șerpuiți o scurgere, cel mai bine este să încercați să prindeți înfundarea de pe șnecul tirbușon și să-l trageți încet înapoi prin scurgere, dacă este posibil, mai degrabă decât să-l slăbiți și să-l trimiteți mai departe în scurgere, unde s-ar putea bloca din nou. Înainte de a utiliza acest dispozitiv, pregătiți zona cu o mulțime de prosoape vechi, deoarece adesea se poate dezordona.