Un scleroscop este un dispozitiv de testare a materialelor disponibil pentru a fi utilizat în testarea durității metalelor cu componente din carbon și grafit, cum ar fi oțelul. Există o serie de opțiuni pentru testarea durității în evaluarea materialelor și aceasta poate fi aleasă dacă testerii consideră că este cea mai potrivită sau dacă un test necesită în mod specific un scleroscop. Este necesară o pregătire specială pentru a opera dispozitivul în mod precis și eficient. Este important ca testarea materialelor să aibă loc într-un mediu controlat pentru a obține rezultate fiabile și repetabile.
Scleroscopul este format dintr-un tub de sticlă cu marcaje gradate. Operatorul aruncă un ciocan cântărit prin tub și pe materialul de interes. Pe măsură ce ciocanul revine, operatorul poate lua notă de înălțimea de retragere și poate utiliza aceasta pentru a calcula duritatea materialului. Cu cât materialul este mai elastic, cu atât recul este mai mare și duritatea este mai mică. Scleroscopul poate veni cu o diagramă pentru a converti citirile pentru ușurință în utilizare.
Acest dispozitiv a fost dezvoltat la începutul secolului al XX-lea pentru a răspunde nevoilor de testare a materialelor în medii industriale. Oțelul și alte metale trebuie să fie fiabile și consistente pentru cele mai bune rezultate în producția de masă. Companiile pot folosi un scleroscop în cercetare și dezvoltare pentru a determina duritatea metalelor experimentale. Dispozitivul poate fi folosit și în controlul calității pentru a confirma că loturile de material sunt consecvente și respectă standardele pentru utilizările prevăzute.
Într-un cadru de testare a materialelor, testerul poate repeta testul pentru a confirma acuratețea rezultatelor și, de asemenea, urmează un protocol stabilit cu fiecare test. Protocolul este conceput pentru a face testul repetabil, cu rezultate care pot fi reproduse de oricine care înțelege cum să opereze echipamentul. De asemenea, este posibil să combinați alte teste de duritate pentru citiri multiple și un spectru larg de informații despre duritatea materialului.
Utilizarea unui scleroscop este un exemplu de testare nedistructivă. Testerul poate evalua proprietățile materialului fără a-l distruge în timpul procesului, deși unele metale se pot deforma sau se pot fractura în timpul testării. Dacă se știe că un metal este deosebit de moale sau fragil, tehnicianul poate alege un ciocan diferit cu un cap mai ușor și mai lat pentru a reduce riscul de deteriorare a metalului. Rezultatele vor trebui ponderate pentru a reflecta designul ciocanului nestandard, folosind o diagramă de duritate diferită pentru a converti informațiile de rebound într-o măsură a durității.