„Scorpionfish” este numele dat unei familii mari de pești originari din oceanele tropicale ale lumii, în special din Oceanul Pacific. Majoritatea speciilor de pești scorpion au țepi veninoși care pot cauza răni grave sau moartea victimelor, inclusiv a ființelor umane. Unele specii, cum ar fi peștele piatră, au un camuflaj excelent care poate crește șansa unei persoane de contact accidental. Scorpionfish poate fi periculos, dar sunt pești de acvariu populari datorită formei și colorației lor neobișnuite.
Multe specii de pești scorpion au nume care le compară cu alte specii și obiecte non-acvatice. Acestea includ peștele aligator, peștele melc, peștele ulei, peștele-dragon, peștele-leu, peștele foc, peștele cal, peștele spiriduș și peștele piatră. Multe dintre aceste creaturi se potrivesc cu descrierea clasică a peștelui scorpion: creaturi exotice, adesea frumoase, cu o colorație vie și mai mulți țepi veninoși. Majoritatea peștilor scorpioni sunt prădători care trăiesc în ape puțin adânci și își vânează sau își prind prada. Ei nu își folosesc țepii pentru vânătoare, ci mai degrabă pentru a se proteja de prădătorii mai mari.
Păstrarea peștilor scorpion ca animale de companie de acvariu poate fi o provocare. Natura lor de pradă înseamnă că se pot sărbători cu alți pești din același rezervor, dar ignoră hrana furnizată care nu este vie și se zvârcolește. Curățarea unui acvariu sau transferul unui pește dintr-un acvariu în altul trebuie efectuată cu grijă. Nu sunt recomandate gospodăriilor cu copii mici sau oricui altcineva care poate ajunge accidental în rezervor.
Oamenii înțepați de pește scorpion pot suferi o varietate de simptome. Deși decesele sunt rare, au fost documentate mai multe cazuri, majoritatea înainte de apariția medicinei moderne. Simptomele mai puțin severe includ umflarea, acumularea de lichid sau edem și durerea chinuitoare. Dacă tratamentul simptomelor este amânat sau întârziat, poate rezulta ulcerația plăgii și astfel de ulcere pot dura săptămâni sau luni. Experții recomandă tratarea imediată a rănilor cu apă fierbinte, deoarece aceasta diminuează efectul toxinei și reduce șansa de infecție bacteriană.
Scufundările și pescuitul sunt activitățile care contribuie cel mai adesea la întâlnirile accidentale cu peștele scorpion. În timp ce scafandrii de adâncime din regiuni tropicale, cum ar fi Marea Barieră de Corali din Australia, se confruntă cu cel mai mare risc, sunt posibile și întâlniri în interior. Peștii piatră și alte soiuri de pești scorpion locuiesc uneori în râuri și pârâuri, unde camuflajul lor natural îi face practic invizibili pentru victimele lor. Se știe că țepii de pește scorfan penetrează cizmele cu talpă groasă și alte îmbrăcăminte de protecție, deși rănile rezultate au fost mai puțin severe decât în acele cazuri în care țepii s-au întâlnit și au perforat pielea neprotejată.