O șină de apă sau Rallus aquaticus, este o pasăre minusculă cu picioare galbene și un cioc roșu. Acest animal trăiește în principal în mlaștinile și zonele umede din Europa și Asia. Este de obicei de culoare închisă, așa că se poate amesteca cu stufurile găsite de-a lungul malului apei. Se hrănește în principal cu insectele care locuiesc în aceste zone mlăștinoase.
Această pasăre are de obicei aproximativ nouă sau zece inci (22.86 până la 25.4 cm) lungime. De obicei are o coadă și aripi destul de scurte. Pieptul unei șine de apă pare în mod normal oarecum plat. Penele acestui animal sunt de obicei mai lungi pe spate și pe aripi decât pe piept și pe cap.
O șină de apă poate fi de culoare neagră, gri sau maro. Poate fi, de asemenea, orice combinație a acestora. Adesea, pasărea este mai întunecată pe spate și pe aripi decât pe restul corpului. Puieții de păsări sunt aproape întotdeauna de culoare neagră până când își pierd penele pufoase pentru cele adulte.
Nu este neobișnuit să găsiți o șină de apă care vad în apa puțin adâncă, lângă marginea unui iaz sau mlaștină. De obicei, are picioare foarte lungi și degete lungi, distanțate larg, care îl ajută să manevreze aceste zone. Deși nu se știe să înoate, pasărea își poate scufunda uneori capul sau ciocul lung și subțire sub suprafața apei în efortul de a prinde insecte pentru a le mânca.
Deși insectele sunt hrana principală a unui Rallus aquaticus, acesta poate mânca și rozătoare mici sau păsări. Această pasăre poate mânca, de asemenea, fructele de pădure ale arbuștilor din pădurile din jurul habitatului său. Uneori, consumă semințele florilor sau arborilor mici.
Sina europeană de apă adesea nu migrează în lunile de iarnă. Acest lucru este valabil mai ales pentru cei care trăiesc în țările sudice sau vestice ale acestui continent. Păsările din Asia zboară adesea în aceste zone în timpul lunilor de iarnă, dar se întorc pe propriul lor continent când sosește primăvara.
Sina de apă a fost listată ca specie de cea mai mică îngrijorare de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN). Aceasta înseamnă că numărul speciilor nu este amenințat sau aproape pe cale de dispariție, cu atât mai puțin aproape de dispariție. Acest lucru s-ar putea datora, în parte, faptului că pasărea se poate adapta bine la schimbările din mediul său. Oamenii care locuiesc în apropierea unei zone umede se pot bucura să caute și să urmărească această specie liniștită și blândă.