Un epurator de fum este un dispozitiv care este destinat să elimine gazele periculoase, fumurile și alți poluanți ai aerului din aer. Ele sunt utilizate în mod obișnuit în medii industriale sau științifice pentru a elimina produsele secundare ale proceselor industriale sau științifice care pot fi dăunătoare oamenilor sau mediului. Multe guverne reglementează strict cantitatea de poluanți pe care grupurile industriale și științifice li se permite să o elibereze în aer. Un scruber de fum este o modalitate de a gestiona eliberarea de substanțe nocive în aer și de a respecta regulile impuse de guvern. Gazul eliberat din scruber poate fi testat pentru a determina dacă a fost atins sau nu un grad suficient de puritate.
Există două tipuri de scrubere cu fum care sunt de uz comun: scrubere umede și scrubere uscate. Scruberele umede folosesc o soluție lichidă de spălare pentru a colecta particulele periculoase din subprodusele industriale sau științifice gazoase. Gazul periculos poate fi pulverizat sau forțat prin lichid. Când particulele intră în contact cu lichidul, ele părăsesc aerul și rămân în lichid, purificând astfel aerul. Gazul oarecum purificat este apoi eliberat adesea printr-un coș de fum, sperăm că lipsește majoritatea contaminanților care ar putea dăuna oamenilor sau mediului.
În cazul unui scruber cu fum uscat, în procesul de spălare se utilizează puțin sau deloc lichid. În general, un scruber de fum uscat este utilizat exclusiv pentru a îndepărta gazele acide din aer. Într-un scruber uscat, la gazul acid se adaugă un gaz reactiv, sorbant; aceasta reacționează și neutralizează gazul acid periculos. În unele cazuri, acest proces formează săruri solide care pot fi îndepărtate cu ușurință; în alte cazuri, este necesar ca scruberul uscat să conțină un mecanism de îndepărtare a gazului rămas. În general, metodele de spălare pur uscată nu sunt în întregime eficiente, astfel încât sistemele hibride, parțial uscate sunt adesea folosite pentru a obține o puritate mai mare.
În cele mai multe cazuri, un scruber de fum nu este capabil să transforme gazul periculos într-o formă mai sigură, așa că eliminarea deșeurilor este încă o preocupare. Deșeurile sunt, de obicei, încă prezente sub formă lichidă sau solidă după procesul de spălare și, în general, există multe reglementări care dictează exact modul în care materialul rezidual poate fi eliminat. În unele cazuri rare, produsele de spălare cu fum pot fi de fapt folosite la bun sfârșit, dar acest lucru nu este deloc obișnuit. În mod ideal, produsul rămas poate fi mutat pur și simplu într-o unitate generală de eliminare a deșeurilor. În multe cazuri, totuși, este necesară o prelucrare suplimentară sau o izolare specializată pe termen lung.