Un surf scoter este o rață care trăiește în regiunile de coastă sau în jurul lacurilor de mică adâncime. Găsite în principal în Canada și Alaska, aceste rațe migrează atât pe coastele Pacificului, cât și pe cele atlantice ale Statelor Unite în timpul iernii și pot fi găsite ocazional în jurul Marilor Lacuri. Ei se reproduc în apropierea lacurilor de apă dulce în timpul verii. Denumirea științifică pentru surf scoter este Melanitta perspicillata.
Masculul de surf este negru închis, cu semne albe pe cap și un cioc multicolor de portocaliu, roșu, alb și negru. Cicul este mai gros la bază, părând umflat. Femela este maro închis, cu pete faciale albe mai mici, mai puțin vizibile și un cic negru cu nuanțe de verde sau albastru. Juvenilele de surf seamănă mult cu femelele, dar au semne faciale mai definite și burtă albă. Acestea sunt rațe mari, măsurând până la 23.6 inchi (60 cm) și cântărind până la 4 lire sterline (1.8 kg), deși o persoană medie de surf cântărește aproximativ 2 lire sterline (0.9 kg).
În timpul sezoanelor de reproducere, scoterul va face un cuib din vegetație pe pământ lângă marginea unui lac. Cuiburile sunt ascunse de perii sau ramuri și pot fi greu de detectat de către oameni. Acolo femela va depune șase până la nouă ouă, incubându-le timp de 29 de zile. Masculul pleacă după depunerea ouălor.
După ecloziunea ouălor, răţucile sunt mobile aproape imediat, aşteptând doar să se usuce înainte de a părăsi cuibul. Femelele vor păzi rățucile, dar nu-și învață puii. Puii se nasc știind să se hrănească singuri, dar nu pot zbura decât la aproximativ opt săptămâni după eclozare. Mama scoter de surf ar putea părăsi rățucile înainte ca acestea să poată zbura.
Surf scoters mănâncă în mare parte nevertebrate de apă dulce. Pentru a-și prinde hrana, rațele adulte se scufundă frecvent după prada situată lângă fundul unui lac. Puieții se hrănesc mai ales cu insecte și arahnide. Adulții sunt deosebit de pasionați de ouăle de hering și, în timpul sezonului de reproducere, vor cuibări în apropierea zonelor de reproducere a heringului.
Surf scoter nu este o pasăre vocală. În general, este liniștit, cu excepția sezonului de reproducere, când masculul poate face strigăte guturale în timp ce efectuează o afișare de împerechere. Când zboară, aripile raței vor scoate un șuierat.
Aceste păsări nu au fost studiate pe larg, dar există unele indicii că populațiile lor au fost în scădere. Dificultatea în a-și determina populația se datorează densităților scăzute de reproducere și obiceiului lor de a-și ascunde cuiburile. Începând cu anul 2010, populația lor nu a scăzut, totuși, la nivelul unei specii pe cale de dispariție, iar scoterul de surf era încă considerat obișnuit.