Un senzor de umiditate a solului este un dispozitiv pe care oamenii îl pot utiliza pentru a măsura nivelul de umiditate din sol în scopuri precum controlul irigațiilor și cercetarea științifică. Acest echipament poate utiliza o serie de tehnici diferite pentru a detecta umiditatea solului, inclusiv măsurarea capacității sau impedanței. Mulți furnizori științifici dețin aceste dispozitive și oamenii le pot găsi și la magazinele de produse pentru irigații. De asemenea, este posibil să le construiți de la zero; ghiduri pentru construirea senzorilor de umiditate a solului pot fi găsite online și în cărți.
Unii senzori au un design care permite oamenilor să-i lase pe loc. Ele se pot conecta la un sistem de irigare și pot oferi funcții precum citiri de la distanță, astfel încât oamenii să poată colecta date fără a fi nevoiți să se uite efectiv la senzorul în poziție. Aceste modele de senzori de umiditate a solului sunt mai robuste, cu carcase de protecție pentru a preveni coroziunea și tind să fie mai scumpe. Alți senzori sunt sonde portabile pe care oamenii le pot introduce în sol pentru a citi umiditatea.
Într-un sistem automat de irigare, un senzor de umiditate a solului poate fi un instrument valoros pentru economisirea apei, precum și pentru a se asigura că nevoile de udare ale unei culturi sunt îndeplinite. Senzorul poate alerta sistemul când nivelul de umiditate scade, spunându-i să înceapă udarea și poate trimite, de asemenea, un semnal când nivelul de umiditate este adecvat sau ridicat, menținând sistemul de irigare oprit. Pe lângă conservarea apei, acest lucru poate preveni și probleme precum scurgerea îngrășămintelor și va proteja căile navigabile din jur, precum și fermele învecinate.
Oamenii pot folosi un senzor de umiditate a solului conectat la un sistem de irigare pentru culturi, amenajări peisagistice și grădinărit obișnuit. Nivelul de complexitate al sistemului variază, iar costul poate fi considerabil, ceea ce trebuie să vă gândiți atunci când vă pregătiți să investiți într-un sistem. Economiile de costuri de-a lungul timpului vor fi semnificative, dar cheltuiala inițială poate fi mai mare decât oamenii sunt pregătiți să o asume. Pentru fermieri, ar putea fi posibil să primească o subvenție dacă oamenii pot arăta cum sistemul va economisi apă și va proteja mediul.
Oamenii de știință în sol pot folosi un senzor portabil de umiditate a solului atunci când evaluează solurile dintr-un sit, la fel ca și oameni precum geologii, inginerii de proiect și alți oameni de știință interesați de proprietățile solului. Biologii și ecologistii pot avea nevoie de măsurători ale umidității solului pentru munca lor, iar aceste dispozitive pot juca, de asemenea, un rol în sala de clasă, unde profesorii ar putea dori să le arate elevilor cum umiditatea afectează proprietățile solului. Acest lucru poate fi util pentru activități, de la explorarea nisipurilor mișcătoare până la înțelegerea bunelor practici agricole.