Un server blade este un server de computer compact, conceput pentru a funcționa împreună cu un blade sau un rack de server. Un server de computer este un computer conceput pentru a oferi servicii și suport pentru mai mulți utilizatori dintr-o rețea. Fiecare lamă individuală este o unitate de procesare computerizată strâns comprimată. Lamele sunt proiectate să funcționeze cu rack, deoarece nu au putere proprie, răcire sau capace de protecție.
Un suport pentru lame arată exact ca o bibliotecă din metal. Lamele pot fi introduse orizontal sau vertical, in functie de designul ales pentru rack. Toate cablurile de alimentare și de rețea sunt conectate la rack și nu lamele individuale. Acest lucru se datorează conectorilor încorporați care se potrivesc exact în spatele serverului blade. Multe rafturi au o ușă frontală din sticlă pentru a ține pătrunderea prafului și au ventilatoare puternice de răcire încorporate în partea de sus și de jos.
Aceste ventilatoare sunt folosite pentru a menține temperatura la nivelul corespunzător pentru toate serverele blade. Rack-urile blade sunt de obicei depozitate într-o cameră de server, care are capacitate de răcire încorporată, o sursă de alimentare dedicată și filtre de aer. Un server blade are trei componente: memorie, procesor și capacitate de stocare. Toate elementele suplimentare, cum ar fi hard disk-urile, ventilatoarele, cablurile de alimentare etc., sunt îndepărtate și sunt încorporate în rack sau într-o locație separată. Această schimbare în design scade considerabil spațiul necesar, permițând aceluiași spațiu să suporte o capacitate mai mare de procesare a computerului.
Răcirea este o preocupare majoră pentru serverele blade. Prima generație de servere blade ar depăși capacitatea de răcire a unei camere standard de servere, cu rafturile blade la o capacitate de 50%. Necesitatea de a construi spațiu în jurul fiecărei unități pentru circulația aerului a redus capacitatea de economisire a spațiului acestor unități. Blade-urile moderne au un design mai bun, iar un rack standard poate găzdui până la 128 de servere blade simultan.
Un alt avantaj al configurației blade este eficiența sporită a rețelei. În interiorul rack-ului, toate lamele sunt conectate la una sau mai multe magistrale de rețea. Acest lucru reduce costurile totale, deoarece nu este nevoie de o relație unu-la-unu între server și magistrala de rețea.
Problemele de stocare pentru configurarea unui server blade sunt rezolvate prin utilizarea serviciilor de stocare externe și a conexiunilor alternative. Acest lucru permite funcțional ca hard disk-urile să fie stocate într-o locație diferită. Într-o configurație de dimensiunea întreprinderii, o rețea de stocare, sau SAN, este creată pentru a gestiona toate datele și software-ul aplicației. Această resursă este accesată folosind conexiuni de rețea dedicate și poate îmbunătăți efectiv performanța sistemului.