Shakuhachi este un flaut japonez suflat la capăt, ținut ca un flaut sau un flaut nativ american, mai degrabă decât ca flaut transversal de concert, care este cel mai familiar pentru mulți occidentali. Ca membru al familiei flauturilor, este, de asemenea, legat de fluier, țevi de orgă, nai, piccolo și ulcioare. Ca un flaut suflat la capăt sau un flaut cu bord, shakuhachi este înrudit cu diferite flaut din Africa și America Centrală și de Sud, precum și cu xiao chinezesc, dezvoltat în dinastia Han și legat de învățăturile lui Confucius.
Shakuhachi este de obicei făcut din bambus, dar uneori construit din lemn sau chiar din plastic. Are patru orificii pentru degete și o gaură pentru degetul mare. Se numește flaut crestat deoarece are o crestătură, fie curbată ca un U, fie ascuțită ca un V, tăiată în jantă, pentru producția de pitch.
Tonurile instrumentului de 21.5 inchi (54.5 cm) sunt aproximativ echivalente cu D, F, G, A și C într-o scară occidentală, asemănătoare cu scara care este adesea numită pentatonic minor. Tonurile intermediare și schimbarea octavei sunt obținute prin tehnici de degetare și ajustarea emboșcării. De asemenea, sunt utilizate semi-găuri și sferturi, precum și degetele încrucișate. Ca și în cazul altor instrumente de suflat, instrumentele mai lungi au un acord mai scăzut.
Shakuhachi-ul este folosit în meditație de către o sectă budistă zen, în muzica de vindecare și în orchestrele shakuhachi. S-a alăturat rangului instrumentelor orchestrale în piese precum Concertul pentru Shakuhachi și Orchestra de Yamamoto Hozan, deși shakuhachi și koto este o combinație de ansamblu mai tradițională.
Jucătorii remarcați de shakuhachi au inclus Masakazu Yoshizawa, a cărui interpretare a fost prezentată în coloana sonoră Memoirs of a Geisha și Bill Shozan Schultz, care a jucat în Snow Falling on Cedars. Alți jucători de Shakuhachi foarte apreciați includ Yokoyama Katsuya, Watazumido Doso Roshi, Kozan Tanifuji, Kuniyoshi Sugawara, Anne Norman, John Kaizan Neptune, Akikazu Nakamura, Kifu Mitsuhashi și Riley Lee.