O etanșare cu buze este un dispozitiv mecanic pasiv folosit pentru a etanșa punctele de ieșire ale arborelui de pe motoarele electrice și alte mașini de ieșire rotative și alternative. Garniturile sunt proiectate pentru a exclude praful și umezeala din mecanismele interioare ale mașinii, având în același timp un efect negativ minim sau deloc negativ asupra performanței acestora. Majoritatea modelelor de etanșare cu buze constau dintr-o carcasă exterioară rigidă care se împerechează static cu capacul de la capătul mașinii și un element interior flexibil care formează o etanșare dinamică pe arborele în mișcare. Porțiunea rigidă a etanșării este de obicei realizată din metal ușor sau plastic dur, iar partea flexibilă din diferite grade de cauciuc. Unele garnituri cu buze au un arc suplimentar înfășurat în elementul flexibil de cauciuc, care oferă o presiune suplimentară în jurul arborelui, asigurând integritatea etanșării.
Majoritatea mașinilor rotative sau alternative au un mecanism intern închis care antrenează un arbore utilizat pentru transferul lucrării. Arborele va trece, în cele mai multe cazuri, prin carcasa mașinii pe unul sau ambele capete. Deși esențiale, aceste puncte de ieșire permit, de asemenea, pătrunderea umezelii și prafului în carcasă, dacă nu sunt sigilate. Deoarece majoritatea acestor mașini sunt sensibile prin natura lor, această situație nu este de dorit. Etanșarea unui arbore care se rotește rapid sau alternativ, fără a adăuga frecare nejustificată, nu este o operație deloc ușoară, mai ales când se ia în considerare uzura arborelui și suprafețele aspre și neuniforme rezultate.
Această dilemă inginerească este locul în care sigiliul buzelor își face treaba. Aceste etanșări au formă circulară, cu o deschidere în centru puțin mai mică decât arborele. Acestea sunt proiectate pentru a se potrivi prin presare în scuturile de capăt ale mașinii, creând o barieră statică împotriva prafului și umezelii la joncțiunea etanșării cu scutul. Deschiderea arborelui este flexibilă și, fiind mai mică decât arborele, se întinde ușor pentru a o acomoda. Presiunea exercitată de marginea interioară a etanșării formează o barieră dinamică de-a lungul suprafeței arborelui. Barierele combinate etanșează eficient arborele în mișcare și mecanismul intern al mașinii.
Construcția unei etanșări cu buze necesită să fie din două părți, și anume o porțiune exterioară rigidă care presează în scutul de capăt și o porțiune interioară suficient de flexibilă pentru a găzdui arborele în mișcare. Acest lucru se realizează, în general, prin formarea unei cupe din oțel ușor sau plastic rigid și apoi lipirea chimică sau mecanică a unei manșoane de cauciuc moale și flexibilă de-a lungul deschiderii arborelui. Această fustă este suficient de puternică pentru a exercita o presiune suficientă asupra arborelui pentru a exclude praful și umezeala, dar suficient de flexibilă pentru a suporta uzura suprafeței arborelui și pentru a nu degrada performanța mașinii. În unele cazuri, mantaua flexibilă a etanșării cu buze va avea un compartiment integral în care este introdus un arc elicoidal circular, ajutând în continuare la etanșarea arborelui.