Un simulator de dinamică a incendiului este un tip de software de calculator conceput pentru a modela răspândirea focului. Aceste programe de modelare permit utilizatorilor să prezică modul în care focul va reacționa la diferite scenarii, ceea ce poate facilita combaterea atât a clădirilor, cât și a incendiilor de vegetație. Pompierii, producătorii și dezvoltatorii de coduri municipale se bazează pe programele de simulare a dinamicii incendiului în scopuri de instruire și cercetare. Acest software nu servește doar ca ajutor de instruire și investigație, dar ajută și companiile să proiecteze și să testeze noi sisteme de protecție împotriva incendiilor.
Simulatoarele de dinamică a incendiului descompun un incendiu în dreptunghiuri sau pătrate mici, ușor de gestionat. Acest sistem de grilă permite utilizatorilor să analizeze o singură secțiune a incendiului sau să observe întregul scenariu în ansamblu. Unele dintre aceste programe oferă, de asemenea, modelare vizuală 3D pentru a facilita explicarea efectelor focului celor cu cunoștințe tehnice mai puține. Un simulator de dinamică a incendiului încorporează factori precum materialele, temperaturile, sursele de combustibil și vântul pentru a prezice cum va reacționa un incendiu. Unele chiar permit utilizatorilor să modifice aceste caracteristici pentru a studia incendiul în diferite tipuri de condiții.
Aceste programe se bazează pe dinamica fluidelor computaționale pentru a prezice modul în care căldura și flăcările se vor răspândi într-un anumit set de condiții. Ele încorporează, de asemenea, principii de matematică, știință și inginerie pentru a modela scenarii de incendiu. Aceste programe se bazează în mare măsură pe datele generate de incendiile anterioare, care sunt folosite ca predictori ai viitoare urgențe de incendiu.
Unul dintre cele mai utilizate programe de modelare a incendiilor a fost creat în 2000 de Institutul Național de Standarde și Tehnologie din Statele Unite (NIST). Acest program gratuit este distribuit sub numele „Fire Dynamics Simulator” și este utilizat pe scară largă de pompieri și companii de producție pentru a studia focul. NIST furnizează, de asemenea, un program însoțitor cunoscut sub numele de Smokeview, care oferă o reprezentare vizuală a datelor create de simulatorul de dinamică a incendiului. Alte programe vizuale și sisteme software însoțitoare sunt, de asemenea, disponibile din alte surse.
Un simulator de dinamică a incendiului servește ca un instrument valoros de instruire pentru pompieri, care sunt capabili să salveze vieți și să protejeze proprietăți pe baza a ceea ce învață din aceste modele. Aceste programe ajută și la menținerea în siguranță a pompierilor în timp ce lucrează în jurul focului. Echipajele de investigații și de asigurări se bazează pe acest software pentru a recrea un incendiu în timpul unui incendiu sau al unei alte infracțiuni. Dezvoltatorii de cod folosesc acest software pentru a determina cele mai eficiente proiecte de construcție și măsuri de protecție împotriva incendiilor. În cele din urmă, producătorii folosesc aceste programe pentru a perfecționa sistemele de protecție împotriva incendiilor, cum ar fi sprinklerele și alarmele de fum.