Un sistem flexibil de transmisie de curent alternativ (FACTS) este o combinație de hardware și software instalat în substațiile de transmisie a energiei, concepute pentru a îmbunătăți capacitatea și fiabilitatea. AC se referă la curentul alternativ, puterea electrică furnizată de utilitățile electrice caselor și întreprinderilor. Tehnologia FACTS poate fi utilizată pentru a optimiza sistemele de transmisie electrică existente și deseori pentru a preveni sau a întârzia construirea de noi sisteme de transmisie.
Utilitățile electrice se confruntă cu cereri continue pentru o capacitate mai mare, deoarece clienții consumă cantități mai mari de energie electrică. Programele de conservare, aparatele și iluminatul cu eficiență mai mare și electronicele de larg consum mai inteligente pot reduce ușor utilizarea electrică. Preocupările de mediu pentru liniile electrice aeriene, câmpurile magnetice și daunele din construcțiile noi pot întârzia construcția de echipamente noi. Un sistem de transmisie AC flexibil poate oferi o performanță mai bună a liniilor de transport existente, poate îmbunătăți calitatea energiei și poate reduce pierderile electrice.
Instalarea echipamentelor FACTS în serie sau în linie cu liniile de transmisie este utilizată pentru a controla tensiunea sistemului. Echipamentul proiectat în șunt sau paralel pe liniile de transmisie controlează curentul sau fluxul electric. FACTS include software, condensatori, regulatoare de tensiune și alte echipamente care gestionează sistemul electric.
Un sistem de transmisie CA flexibil are mai multe avantaje față de rețelele de transmisie standard. Liniile de transport existente au pierderi semnificative de tensiune pe distanțe lungi. Acest sistem poate crește tensiunea de linie și poate menține tensiunea de alimentare adecvată într-o rețea de transport. Majoritatea sistemelor de transport sunt rețele interconectate de linii de alimentare, unde pot apărea ocazional dezechilibre de putere. Sistemele de derivație FACTS pot echilibra puterea pe liniile paralele de alimentare pentru a optimiza performanța.
Creșterea dezvoltării și a densității populației poate face dificilă construcția de noi echipamente de transmisie. Tehnologia FACTS este compactă și poate fi instalată în amprenta existentă a unei substații sau a unei instalații de transport electric. Liniile de transport existente transportă sarcini mai mari fără a se supraîncălzi sau a depăși limitele de putere nominală. Clienții văd de obicei o calitate și fiabilitate îmbunătățite a alimentării cu energie electrică.
Cerințele electrice nu sunt constante, dar fluctuează mult în funcție de nevoile clienților. Liniile de transport statice nu se pot adapta rapid la aceste schimbări, ceea ce poate duce la pierderi de tensiune pentru clienți. Tensiunile reduse și întreruperile pot deteriora echipamentele. Tehnologia FACTS include software care răspunde la condițiile de utilități în schimbare, optimizând performanța sistemului.
Un alt avantaj al tehnologiei flexibile ale sistemului de transmisie AC este costul redus pentru o utilitate pentru instalarea acestui sistem comparativ cu proiectarea și construirea de noi sisteme de transmisie. Echipamentul FACTS este alcătuit din module care sunt combinate pentru a satisface nevoile de performanță ale substației sau ale liniei de transport. Timpul de construcție poate fi redus semnificativ. Multe utilități sunt reglementate și se confruntă cu presiuni de a reduce costurile și de a amâna creșterile de preț pentru consumatori. Optimizarea echipamentelor existente poate fi o modalitate foarte rentabilă de a satisface cererea în creștere.