Un șofer de camion independent este un antreprenor independent care oferă servicii de transport și livrare. Majoritatea șoferilor dețin propriile lor camioane, cum ar fi tractoare-remorci, basculante sau autoutilitare. Un șofer de camion independent s-ar putea specializa în transportul de mărfuri într-o zonă geografică locală, regională sau chiar națională. Companiile de distribuție și firmele de producție care nu își angajează proprii șoferi de camion caută adesea serviciile șoferilor independenți, cu CV-uri solide și înregistrări de servicii excepționale.
Majoritatea șoferilor de camion care oferă servicii de livrare locală lucrează în timpul orelor normale de lucru, deși unii operează în principal în weekend sau dimineața devreme. Ei preiau transporturile de la fabricile de distribuție și fac inventare atente pentru a se asigura că toate bunurile sunt contabilizate și plasate în camion. La sosirea la o destinație, șoferul camionului va prezenta fișa de inventar către destinatar pentru a asigura oportunitatea, calitatea și acuratețea expedierii.
Un șofer de camion independent care călătorește pe distanțe lungi poate fi departe de casă pentru perioade considerabile de timp. Este obișnuit ca un șofer să fie pe șosea săptămâni întregi. Unii clienți oferă să compenseze pentru camerele de motel, benzina și cheltuielile aferente, deși majoritatea șoferilor independenți de camion trebuie să-și asume singuri aceste costuri. Profesioniștii sunt responsabili pentru întreținerea vehiculelor lor și pentru a se asigura că transporturile ajung în mod constant la timp.
Este important ca un șofer de camion independent să înțeleagă principiile managementului afacerii și ale publicității pentru a asigura un program de lucru constant. Profesioniștii păstrează înregistrări atente ale relațiilor lor cu furnizorii și distribuitorii, astfel încât să poată asigura plata și să se apere împotriva pretențiilor legale. Mulți șoferi își fac publicitate pentru serviciile postând CV-urile pe forumuri de pe internet și scotând reclame în ziare și publicații. Vorba în gură poate fi de mare ajutor în găsirea de noi clienți, deoarece companiile care au stabilit relații bune cu un șofer îl pot recomanda altor oficiali ai companiei.
O persoană care dorește să devină șofer independent de camion trebuie mai întâi să stabilească tipul de servicii pe care dorește să le ofere. Cei care intenționează să opereze semi-camioane sau alte vehicule mari trebuie să obțină permise de conducere comerciale, parcurgând formarea șoferilor la o școală acreditată și promovând teste de conducere scrise și practice. După obținerea licențelor, majoritatea șoferilor independenți își cumpără sau închiriază propriile camioane. Obținerea unui camion poate fi o investiție costisitoare și, adesea, este nevoie de mulți ani de muncă pentru a compensa achiziția. Cu toate acestea, un șofer de încredere, care dobândește ani de experiență și construiește relații de afaceri puternice, este de obicei capabil să stabilească o afacere foarte profitabilă.