La cel mai elementar nivel, un solenoid de putere este o bobină prin care trece electricitatea pentru a crea un câmp magnetic. Solenoizii sunt considerați extrem de utili, iar capacitatea de a crea câmpuri magnetice controlate este considerată baza aplicațiilor electromecanice. Ele sunt adesea părți integrante ale multor procese comerciale și industriale. Varietățile comune pot include solenoizi rotativi și liniari. O altă clasificare importantă a solenoizilor include versiunile de mare și mică putere.
Solenoizii de putere sunt, de obicei, fire bucle care înconjoară un miez metalic. Pe măsură ce energia este aplicată și curge prin firul în buclă, ea este supusă anumitor forțe electrice, inclusiv legea lui Faraday și legea lui Ampere. În funcție de cantitatea de bucle, de dimensiunea firului și de o multitudine de alți factori, un solenoid de putere poate fi extrem de puternic sau relativ slab. Solenoizii mai puternici conțin adesea înfășurări mai strânse, în timp ce solenoizii mai slabi pot avea înfășurări mai slabe sau mai puține.
Deși există multe aplicații pentru solenoizi, acestea sunt adesea folosite pentru a crea electromagneți care pot fi apoi combinați cu alte mecanisme. Un astfel de solenoid poate fi folosit ca demaror de automobile, ajutând la creșterea puterii mai slabe de aprindere la putere maximă. Solenoizii sunt, de asemenea, utili pentru transferul forțelor implicate în pneumatică și hidraulică.
Pentru a se adapta acestor numeroase aplicații, există multe tipuri de solenoid de putere disponibile. În ciuda acestei varietăți mari, majoritatea solenoidelor pot fi clasificate fie ca fiind rotative sau liniare. Solenoizii rotativi conțin de obicei un mecanism de clichet rotativ menit să transfere energie într-o rotație; acestea pot fi utilizate în mașini-unelte. Un solenoid de putere liniar transferă de obicei energie într-un model liniar, deseori efectuând sarcini mai puțin complexe, cum ar fi cele asociate cu încuietori sau pompe.
În plus față de versiunile rotative și liniare, un solenoid poate fi clasificat ca având putere mare sau scăzută. Modelele de solenoizi de mare putere gestionează de obicei curenți puternici de putere și multe joacă un rol important în infrastructurile energetice. O altă sarcină atribuită de obicei unui solenoid de mare putere este preluarea unui semnal de intrare scăzut și transferarea acestuia la o ieșire mai mare. Acești solenoizi vor avea probabil bobine dense responsabile pentru crearea de câmpuri magnetice puternice.
Solenoizii de putere redusă necesită de obicei semnale de intrare și mai mici pentru a produce ieșirea dorită. Proiectat special pentru a utiliza curenți slabi, un solenoid de putere redusă poate fi utilizat în mecanismele de siguranță atunci când curenții de alimentare principale devin indisponibili. În unele operațiuni, un solenoid de putere redusă poate fi utilizat pentru a acționa o supapă de control care nu necesită multă putere.