Un speculum rectal este un dispozitiv care este introdus în anus pentru a menține anusul deschis pentru vizualizarea de diagnostic a rectului sau pentru intervenții chirurgicale anale. Rectul este ultimii opt inci (20.3 cm) din intestinul gros care culminează într-un orificiu numit anus. Rectul stochează fecalele până când sunt gata să fie excretate. Condițiile care ar putea justifica utilizarea unui speculum rectal includ detectarea prezenței hemoroizilor, tumorilor, polipilor, inflamației, sângerării intestinale și fisurilor anale, efectuarea de biopsii și îndepărtarea hemoroizilor. Speculul este de obicei un tub rigid sau un set de lame care împinge pereții rectului, astfel încât un medic să poată vedea canalul cu vedere directă.
Deși speculumurile erau în mod tradițional fabricate din metal, astăzi multe sunt făcute din plastic. Speculumele vaginale pot fi chiar fabricate din plastic de unică folosință pentru o singură utilizare, permițând medicilor să sară peste pasul sterilizării amănunțite între utilizări. Cu toate acestea, există un risc mai mare de rupere a plasticului de unică folosință în rect, astfel încât speculumul este, de obicei, încă din metal sau un plastic foarte dur.
Cuvântul speculum este de obicei asociat cu speculul vaginal, un dispozitiv cu două mânere articulate cu două lame rotunjite. Acest instrument poate fi folosit uneori și ca speculum rectal. Când sunt închise, lamele seamănă cu ciocurile închise ale ciocului unei păsări. Medicul unge lamele cu un jeleu solubil în apă și introduce speculul în anus cu lamele închise. Pe măsură ce medicul închide mânerele, bancurile speculumului se deschid, permițându-i să vadă în interiorul cavității corpului.
Tipurile și dimensiunile speculumurilor pot varia în funcție de nevoile pacientului. Un specul rectal poate avea trei lame pentru a crea o deschidere mai largă și o vizualizare mai clară. Un examen de colon numit anoscopie necesită un anoscop sau un tub rigid de 3-4 inci (7.6-10.2 cm) de aproximativ lățimea unei mișcări intestinale tipice.
Un proctoscop este similar, deși este de obicei făcut din metal, mai degrabă decât dintr-un plastic dur, și este introdus mai adânc în rect. Pentru o vizualizare și mai profundă, cum ar fi în timpul unei colonoscopii, este posibil ca un medic să nu poată vedea zona cu ochii goi și să aleagă să folosească un endoscop. Un endoscop este un tub flexibil cu un mecanism de vizualizare iluminat la capătul său care trimite imagini către un ecran din afara corpului.
O examinare tipică folosind un speculum poate fi efectuată în cabinetul unui medic. Pacientul va trebui să-și dea jos lenjeria și să-și asume o poziție care să facă anusul accesibil. Medicul poate cere pacientului să se întindă lateral, să se aplece peste masa de examinare sau să se așeze pe masă cu genunchii înclinați pe piept. Înainte de a introduce speculul, acesta va fi lubrifiat pentru a preveni disconfortul și medicul poate cere pacientului să împingă ca și cum ar încerca să facă o mișcare intestinală și apoi să stea în largul lui. Apoi, medicul va introduce ușor speculul și va străluci o lumină în tub pentru a ilumina orice fisuri sau rupturi în mucoasa rectului, umflături sau alte anomalii. Adesea, medicul poate oferi pacientului rezultatele examenului imediat.
Un speculum rectal poate fi, de asemenea, utilizat pentru ligatura hemoroizilor. Un hemoroizi este o venă umflată în rect sau anus. După ce pacientul este anesteziat local, procedura începe prin plasarea unui anoscop sau proctoscop în rect. Apoi, medicul plasează o bandă de cauciuc minuscul în jurul bazei unui hemoroiz pentru a opri circulația. Hemoroizii vor muri în cele din urmă și vor cădea, protejând pacientul de durere, sângerare excesivă și cheaguri.