Un statistician este o persoană care lucrează cu domeniul matematic al statisticii. Un statistician se poate specializa fie în statistică aplicată, fie în statistică teoretică. Este nevoie de un statistician în multe domenii diferite, de la jurnalism la științe dure până la finanțe, iar mulți oameni consideră că este o carieră profitabilă. Un statistician lucrează adesea în tandem cu un expert într-un anumit domeniu, pentru a aplica o înțelegere a statisticilor pentru a examina un aspect al celuilalt domeniu. De exemplu, statisticienii pot lucra cu cercetători medicali, finanțatori, agenții de asigurări, oficiali guvernamentali sau ecologisti pentru a-i ajuta să prezică rezultatele, să analizeze datele existente sau să vină cu modele de afaceri.
În Statele Unite, există aproximativ 20,000 de oameni care se identifică ca statisticieni, iar aproape jumătate dintre ei lucrează pentru guvern într-o anumită calitate. Deși se poate studia statistica într-un program de licență la o universitate, în general un statistician profesionist deține cel puțin o diplomă de master în domeniu, dacă nu un doctorat. Salariile pentru un statistician pot varia foarte mult, dar sunt adesea relativ mari, iar statistica este privită ca un domeniu profesional de guler alb.
Meseria de statistician există de mii de ani, imperiile antice le foloseau pentru a urmări lucruri precum populația lor, taxele și pentru a ține evidența mărfurilor importante, cum ar fi vitele. De fiecare dată când ceva trebuie cuantificat, modelat și prezis, un statistician poate fi chemat. Pe măsură ce lumea devine din ce în ce mai dependentă de o perspectivă cantitativă, statisticianul devine o parte din ce în ce mai integrantă a forței de muncă. În lumea modernă, un statistician se va baza, în general, destul de mult pe computere, pentru a le ajuta să modeleze mai bine lucrurile și să analizeze cu ușurință numerele și să urmărească datele fără probleme.
Guvernele tind să angajeze un număr mare de statisticieni, deoarece cifrele sunt atât de importante pentru funcționarea sănătoasă a unei națiuni. Importurile și exporturile trebuie urmărite și analizate pentru a înțelege relația noastră economică cu alte țări; populațiile trebuie urmărite și examinate pentru a găsi tendințe în ceea ce privește nașterile, decesele și îmbătrânirea; criminalitatea trebuie analizată pentru a găsi modele de bază care pot ajuta la ghidarea politicii de reducere a acesteia; numărul șomajului trebuie urmărit pentru a asigura o economie funcțională sănătoasă, cu o forță de muncă cât mai robustă posibil; și fiecare politică la care se uită guvernul trebuie să fie supusă unei analize puternice, pentru a se asigura că cifrele se potrivesc cu limba care ghidează politica. Indiferent de țară, un statistician va juca probabil un rol important.
În sectorul privat, multe domenii se bazează pe statisticieni, în special domeniul medical și numeroasele domenii ale industriei. În medicină, noile inovații sunt conduse de cercetare și dezvoltare, care, la rândul lor, se bazează pe capacitatea de a urmări populațiile și de a vedea modul în care diferite medicamente sau tehnici le afectează. Pentru a se asigura că aceste numere au o putere predictivă puternică, un statistician trebuie să fie implicat, pentru a ajuta la sortarea zgomotului și la găsirea datelor reale. În industrie, cifrele ajută la orientarea rafinării produselor, precum și la curățarea lucrurilor precum canalele de distribuție pentru a vă asigura că costurile sunt menținute la un nivel scăzut și eficiența este menținută la un nivel ridicat.