Un stent cu eluare sau medicament este un tub mic sau un conduct acoperit cu diferite tipuri de medicamente, care este utilizat în principal în procedurile cardiace pentru a menține un vas de sânge deschis. Aceste dispozitive au fost testate cu succes pentru prima dată la începutul anilor 2000, iar acum există o serie de ele disponibile pe piață. Scopul acoperirii stentului cu medicamente este ca acestea să fie eliberate în arteră, prevenind formarea țesutului cicatricial, care, la rândul său, previne blocarea stentului. De la introducerea sa, stentul medicamentos a cunoscut controverse, deoarece pare statistic mai probabil să încurajeze coagularea sângelui și să crească riscul de accident vascular cerebral. Datorită acestor riscuri, atunci când sunt utilizate aceste stenturi, sunt respectate recomandări medicale speciale.
Unul dintre riscurile potențiale ale unui stent metalic nu este că poate irita vasul de sânge și poate provoca formarea de țesut cicatricial. Acest lucru duce la ceea ce este cunoscut sub numele de restenoză sau îngustare a stentului și poate duce la necesitatea înlocuirii stentului sau a altor măsuri medicale pentru repararea și menținerea vasului de sânge deschis. Stentul medicamentos a fost celebrat pentru prima dată ca o soluție la această problemă, deoarece avea tendința de a reduce riscul de restenoză mult prin inhibarea formării țesutului cicatricial. Medicamentele speciale utilizate pentru a realiza acest lucru, care eluează sau eliberează din stent includ sirolimus și paclitaxel. Mai multe medicamente sunt în studiu ca potențial benefice pentru acoperirea stenturilor, cu un interes deosebit pentru acoperirile care sunt biodegradabile.
Numeroase studii de cercetare au demonstrat că tipurile de stent medicamentate sunt mai eficiente decât tipurile nemedicinale atunci când vine vorba de prevenirea restenozei stentului. Până la mijlocul primului deceniu al anilor 2000, existau, de asemenea, dovezi că stenturile cu eluare de medicamente expuneau oamenii la un risc crescut de cheaguri de sânge. Chiar dacă pe parcursul utilizării stentului, pacienții cu stenturi medicate păreau să se descurce mai bine, riscul semnificativ statistic de a forma trombi a fost mai mare la utilizatorii grupului de stenturi medicate. Pentru o vreme, această știre a stârnit panică în rândul industriei producătoare de stenturi. Mai multe studii au sugerat o modalitate de a aborda această problemă și de a păstra stenturile medicamentate ca o alegere viabilă pentru pacienți.
Având în vedere riscul crescut de formare a cheagurilor de sânge dacă este utilizat un stent medicamentos, acum este standard să se administreze o terapie care va ajuta la prevenirea coagularii sângelui timp de o jumătate de an până la 12 luni sau mai mult. În mod obișnuit, se utilizează medicamentul Plavix® (clopidogrel) și poate fi utilizat împreună cu aspirina. Terapia este de obicei începută imediat după plasarea stentului. Principalul său dezavantaj poate fi cheltuielile, mai ales că persoanele care primesc stenturi sunt probabil să aibă peste 65 de ani și pot avea o acoperire limitată a medicamentelor eliberate pe bază de rețetă.