Un stivuitor contrabalansat este un tip de stivuitor care utilizează o contragreutate mare pentru a compensa greutatea ridicată de furci. Stivuitorul contrabalansat folosește o greutate mare din fontă atașată la partea din spate a mașinii și va folosi de obicei acumulatorul unui lift electric ca parte a sistemului de contrabalansare. La versiunile mari ale stivuitorului contrabalansat, anvelopele din spate din cauciuc moale vor fi de obicei umplute cu clorură, un tip de apă sărată, pentru a adăuga greutate spatelui stivuitorului. Prin adăugarea de greutate în partea din spate a stivuitorului, capacitatea de ridicare a mașinii crește foarte mult.
Când un stivuitor ridică un obiect greu în aer, partea din spate a stivuitorului devine foarte ușoară, deoarece greutatea furcilor încearcă să rotească stivuitorul peste anvelopele din față. Un stivuitor contrabalansat plasează greutatea pe spate pentru a contracara presiunea de răsturnare pe puntea din față, permițând astfel stivuitorului să rămână la nivel. Ocazional, chiar și un stivuitor contrabalansat va ridica o greutate suficient de mare pentru a face mașina să devină ușoară pe anvelopele din spate. Acest lucru poate fi un eveniment periculos, deoarece stivuitorul folosește anvelopele din spate pentru a conduce mașina. Prin supraîncărcarea furcilor, un operator se pune în pericol prin crearea unei stări de răsturnare.
Este esențial ca operatorul stivuitorului contrabalansat să cunoască capacitatea de ridicare a stivuitorului său, precum și greutatea estimată a sarcinii care trebuie ridicată. Sistemul hidraulic al stivuitorului contrabalansat este în mod obișnuit suficient de puternic pentru a ridica o capacitate mai mare decât este evaluat stivuitorul pentru a ridica în siguranță. A avea o sarcină excesiv de grea ridicată sus în aer nu este un moment bun pentru a descoperi că stivuitorul este supraîncărcat. Când greutatea unei încărcături este necunoscută, este obișnuit ca un operator de stivuitor să ridice ușor sarcina, apoi să aplice brusc frânele în timp ce rulează înainte. Orice senzație de ridicare din spate a stivuitorului este un motiv pentru a obține un stivuitor mai mare și mai greu pentru a ridica sarcina.
O problemă cu o contrabalansare excesiv de mare este că necesită o suprafață mai mare pentru a manevra mașina. Stivuitorul contrabalansat se poate ciocni adesea de rafturi și alte obiecte în timp ce operatorul încearcă să-l balanseze într-un coridor îngust pentru a pune o sarcină pe un rafturi sau pe un raft. Utilizarea colțurilor rotunjite în partea din spate a stivuitorului contrabalansat ajută la virajele bruște în zonele cu toleranțe strânse.