Grinzile de oțel sunt suporturi structurale care sunt fabricate din oțel, un aliaj de carbon și fier care este renumit pentru rezistența sa. Grinzile sunt esențiale pentru susținerea unei clădiri, răspândind sarcina clădirii lateral pentru a se asigura că aceasta este distribuită uniform, astfel încât clădirea să nu fie predispusă la flambaj sau lafundare. Oțelul este un material popular pentru grinzi din mai multe motive, dintre care nu în ultimul rând este faptul că este incredibil de puternic și, prin urmare, poate fi utilizat în structuri care altfel ar fi considerate nesigure din punct de vedere structural.
Producătorii produc grinzi de oțel într-un număr de forme și lungimi standardizate pentru diferite aplicații. De asemenea, este posibil să comandați grinzi de oțel care sunt fabricate la comandă, ceea ce poate fi necesar atunci când o clădire are un design neobișnuit. De obicei, este necesară transportul special pentru grinzi, deoarece acestea sunt mari și grele, ceea ce le face dificil de transportat.
Atunci când arhitecții proiectează o clădire nouă sau fac planuri de renovare a uneia existente, trebuie să se gândească unde vor fi amplasate grinzile și din ce materiale sunt făcute. Aceste grinzi sunt standard în multe tipuri de construcție pentru rezistența lor, proiectanții alegând o amplasare care satisface nevoile structurale și estetice. Arhitecții și inginerii trebuie, de asemenea, să facă calcule suplimentare care să ia în considerare greutatea totală a clădirii, activitatea seismică în regiunea în care se află clădirea și distribuția spațiului deschis în clădire, deoarece toate acestea pot influența integritatea structurală.
Unele grinzi de oțel sunt fabricate prin sudare, companiile luând foi de oțel și le decupează și le sudează la forma și dimensiunea dorită. Oțelul fierbinte poate fi, de asemenea, turnat sau trecut printr-un extruder pentru a genera grinzi cu stilul dorit. După ce o grindă a fost terminată, aceasta poate fi îmbrăcată cu diverse materiale pentru rezistență la foc sau camuflare. Rezistența la foc este o preocupare majoră pentru grinzile de oțel, deoarece acestea se pot deforma sau topi la temperaturi care pot fi ușor atinse într-un incendiu structural.
Procesul de fabricație pentru grinzile de oțel include un proces în care grinda este evaluată pentru a determina cantitatea de greutate pe care o poate suporta în siguranță. Capacitatea de încărcare a unei grinzi de obicei trebuie să depășească nevoile clădirii pentru siguranță, iar inspectorii de clădiri pot solicita dovada că grinzile instalate într-o structură vor îndeplini cerințele legale pentru siguranța clădirii.