Un stomatolog creează și repară dispozitive protetice pentru gură. El construiește și fixează dinți artificiali. Poate lucra într-un cabinet de stomatologie sau pentru un laborator care lucrează cu mulți stomatologi.
Atunci când oamenii își pierd dinții din cauza unei boli, boli ale gingiilor sau accidente, în mod normal au nevoie de dinți artificiali. Pot avea nevoie doar de o înlocuire parțială pe partea superioară a unui dinte sau a mai multor dinți. Acest dispozitiv protetic se numește în mod normal capac sau coroană. În aceste cazuri, stomatologul construiește dintele artificial pentru a se potrivi perfect deasupra dintelui existent.
Dacă mai mulți dinți la rând necesită înlocuire sau capace, tehnicianul construiește o punte de dinți pentru a crea iluzia de dinți sănătoși, reali. Puntea este ținută pe loc de fire minuscule care sunt invizibile atunci când dispozitivul este plasat corect în gura pacientului. Poate fi nevoit să ajusteze puntea de câteva ori pentru a face potrivirea perfectă.
Mulți pacienți au nevoie de un set complet de dinți falși numiti proteze dentare. Ocazional, doar setul de dinți de sus sau de jos necesită înlocuire. În orice situație, medicul dentist face o amprentă din plastic sau ceară a gurii pacientului și a dinților originali, dacă este posibil. Stomatologul prezintă stomatologului aceste amprente, împreună cu instrucțiuni detaliate despre culorile dorite ale gingiilor și dinților. Folosind aceste directive, stomatologul construiește dinți artificiali.
În funcție de preferințele stomatologului și pacientului, precum și de disponibilitatea materialelor, un stomatolog își creează protezele folosind plastic sau porțelan. În unele cazuri, dispozitivele mici, cum ar fi capace sau coroane, pot fi construite din aur sau din alte metale. Dacă scopul său este să creeze dinți falși sau punți care să se potrivească cu dinții adevărați ai pacientului, el se referă la o diagramă de potrivire a culorilor cu sute de culori din care să aleagă.
În construirea protezei sale, un stomatolog folosește o varietate de echipamente și unelte. Pentru a crea piesele originale, el folosește în mod normal un cuptor de înaltă temperatură pentru a solidifica plasticul sau porțelanul. Apoi modelează piesele cu strunguri, burghie electrice și prese. Retusurile finale ale pieselor sunt realizate în mod tradițional folosind unelte de mână realizate pentru modelare și sculptură.
Un stomatolog aspirant necesită o diplomă de liceu pentru a fi admis într-un program de formare a tehnicienilor de laborator dentar. Acest program durează în mod tradițional aproximativ doi ani și oferă instruire în clasă și în laborator. Odată ce formarea este finalizată, majoritatea regiunilor și vecinătăților necesită certificare de către consiliu înainte ca un stomatolog să poată fi angajat ca tehnician de laborator dentar la nivel de intrare.