Un stringer este o persoană care scrie pentru o publicație în mod independent. Deși un stringer câștigă bani pentru scrisul său, el nu este considerat un angajat și nu primește un salariu obișnuit. În schimb, un stringer este considerat un antreprenor independent și primește plată pentru fiecare lucrare publicată. Adesea, stringers-urile sunt folosite de instituțiile de știri, abordând proiecte pentru industria de televiziune și știri tipărite.
Termenul „stringer: poate fi urmărit înapoi la o perioadă în care reporterii de știri independenți erau plătiți cu coloana inch. În loc să primească o compensație stabilită pentru fiecare poveste scrisă, un stringer ar folosi o bucată de sfoară pentru a măsura cantitatea de spațiu în ziar ocupată de scrisul său. Apoi punea ziarul cu sfoara lui, tăiată la lungimea corespunzătoare. Ziarul ar face o plată către stringer pe baza lungimii șirului său.
Astăzi, grinzile de ziar sunt încă folosite dintr-o varietate de motive. Unul dintre motivele pentru care un editor ar putea folosi un stringer este să umple spațiu suplimentar în ziar. De exemplu, dacă un reporter obișnuit nu reușește să livreze un articol la timp, ziarul este blocat cu spațiu liber de umplut. De asemenea, cumpărătorii de reclame pot anula în ultimul moment, lăsând editorii de ziare să găsească altceva pentru a-și ocupa locurile. Un stringer este util în astfel de situații, oferind editorilor o copie pentru a completa ziarul înainte de termenul limită.
Un editor poate, de asemenea, angaja un stringer pentru a acoperi poveștile pe care reporterii personalului nu le pot scrie. Constrângerile de timp și prioritățile de acoperire a știrilor fac adesea dificil pentru scriitori să acopere toate poveștile interesante sau demne. Într-un astfel de caz, un editor poate apela la un stringer pentru a acoperi o anumită poveste, lăsând scriitorilor personalului liber să se ocupe de alte sarcini. În plus, stringers sunt adesea folosiți pentru a umple golurile lăsate de rapoartele din ziare care trec la alte oportunități, deoarece multe ziare se confruntă cu o rată de rotație ridicată.
Adesea, editorii sunt dispuși să angajeze scriitori mai puțin experimentați ca stringeri. Ca atare, un nou scriitor ar putea fi capabil să pună piciorul în ușa industriei scrisului în calitate de stringer. Pe lângă satisfacția personală de a-și vedea lucrarea tipărită, scriitoarea poate achiziționa clipuri care pot fi utile în asigurarea altor oportunități de scris. Cu timp, perseverență și muncă grea, un stringer poate chiar să-și transforme munca independentă într-o poziție cu normă întreagă de scriitoare de personal.