Un studiu de timp și mișcare este o tehnică standard de eficiență a afacerii. Acesta combină un studiu de timp, care monitorizează timpul necesar pentru a finaliza fiecare pas al unei activități la locul de muncă, cu un studiu de mișcare, care observă pașii parcurși de un lucrător pentru a finaliza acea activitate. Această tehnică a fost introdusă de Frederick Taylor și a devenit o componentă cheie a teoriei managementului științific. Folosirea unui studiu de timp și mișcare poate crește foarte mult atât viteza, cât și calitatea muncii, dar această tehnică a fost întâmpinată istoric cu o mare rezistență de către angajați.
Atunci când efectuează un studiu de timp și mișcare, experții monitorizează fiecare pas al procesului de lucru, încercând să determine un timp mediu rezonabil pentru a finaliza fiecare parte a unei anumite sarcini. Ei examinează, de asemenea, procesul de muncă în sine, în încercarea de a identifica locurile în care practica curentă a unui lucrător este ineficientă, fie în timp, fie în mișcarea umană, astfel încât să poată fi implementate practici mai eficiente, atât pentru a reduce presiunea asupra lucrătorilor, cât și pentru a crește și standardiza productivitatea.
Atenția sistematică acordată procesului de muncă a servit la revoluționarea economiei industriale de la începutul secolului al XX-lea. Cu un studiu de timp și de mișcare, managerii experți au reușit să determine cu exactitate cât timp are nevoie un lucrător pentru a-și îndeplini setul de sarcini atribuite. Aceste informații au fost utilizate pentru optimizarea proceselor industriale. De asemenea, ar putea fi folosit pentru a promova o productivitate sporită a lucrătorilor, deoarece ar putea fi folosit pentru a stabili obiective de lucru standardizate. Muncitorii, care anterior au avut mai multă slăbiciune în programul lor, de multe ori le-a fost amarnic controlul atent și cererile pentru un ritm mai rapid al producției, dar taylorismul și sistemele de management aferente au prevalat.
Deși asociat cu economiile capitaliste în curs de dezvoltare, acest tip de tehnică de management a fost o parte atât de importantă a dezvoltării industriale, încât s-ar fi putut găsi un studiu de timp și mișcare în curs în orice fabrică din lume în anii 1920. De fapt, Vladimir Lenin a fost un mare susținător atât al filozofiei de management a lui Taylor, cât și al studiilor de timp și mișcare în special. Eroul filmului lui Valentin Kataev din 1932, Timp, înainte!, petrece o mare parte din carte angajat într-un astfel de studiu.
Un studiu de timp și de mișcare efectuat într-un loc de muncă modern va încerca să îmbunătățească eficiența și fluxul de lucru, dar se va concentra adesea și pe sănătatea forței de muncă. Sistemele de afaceri care distribuie apelurile primite către angajații unui call center modern și apoi monitorizează fiecare aspect al muncii lor sunt urmașii îndepărtați ai studiilor de timp și mișcare. Din aceste studii au rezultat și îmbunătățiri ale designului ergonomic în aceleași spații de birouri, care protejează sănătatea lucrătorilor.