Un subindex este un sector al pieței care poate fi inclus într-un indice mai mare, dar poate fi studiat și singur. Performanța sectorului este de obicei măsurată prin media performanței tuturor stocurilor incluse în acesta. Investitorii vor folosi adesea informații despre subindex dacă practică analiza sectorială, care analizează un set specific de acțiuni care sunt similare între ele. Subindicii sunt utilizați cel mai bine comparând performanța lor actuală cu alți indici și cu propria lor performanță din trecut.
Investitorii pot alege acțiuni în mod individual, urmărind valorile maxime și scăzute ale anumitor acțiuni și încercând să discerne mișcarea viitoare. O altă modalitate de a ataca piața de valori este să priviți imaginea de ansamblu, determinând ce mișcări să faceți prin mișcarea unor porțiuni mari ale pieței. Indicii sunt o modalitate de a urmări o astfel de mișcare, deoarece grupează acțiuni similare pentru a obține o viziune amplă a sectorului respectiv al pieței. Utilizarea unui subindex pune un punct mai fin pe un anumit grup de acțiuni.
În cele mai multe cazuri, un subindex este doar unul dintre mulți subindexuri care alcătuiesc un index mare. De exemplu, o anumită entitate a pieței de valori poate produce un indice de petrol care urmărește mișcarea tuturor acțiunilor legate de petrol. În cadrul acestui grup mare, pot exista subindici pentru a urmări rafinăriile de petrol, producătorii de petrol și așa mai departe. În funcție de cât de restrâns dorește investitorul să fie domeniul de aplicare, anumiți subindici pot indica cu adevărat performanța unui aspect al unei industrii.
Acest lucru devine valoros pentru un comerciant de acțiuni care preferă să facă selecțiile pe baza analizei sectoriale. Analiza sectorială evită performanța acțiunilor individuale pentru a arunca o privire asupra modului în care se desfășoară grupările de acțiuni, iar subindexii pot fi utili în această urmărire. De exemplu, dacă un subindex care urmărește companiile miniere de aur are o tendință ascendentă, atunci un investitor poate cumpăra foarte mult de la toate acțiunile conținute în acel grup.
Un alt mod în care subindexii sunt utilizați de către investitori este ca bază pentru cumpărarea de fonduri indexate. Fondurile indexate sunt titluri de valoare care încearcă să obțină o parte din toate acțiunile care alcătuiesc un anumit indice. Dacă acest lucru este făcut corect de către administratorul fondului, atunci performanța fondului index ar trebui să imite mișcarea indicelui particular pe care îl urmează. Prin perfecționarea unui subindex deosebit de profitabil, un investitor poate fi capabil să aleagă un fond index care se dovedește a fi deosebit de profitabil.