Subnotebook-ul este una dintre cele mai noi intrări în computerele portabile. Când computerele portabile au apărut pentru prima dată pe piață, cele capabile să ruleze programe complete precum programele Word și altele asemenea erau încă destul de mari ca dimensiuni. Intrările timpurii, cum ar fi Apple® Power Book 100, aveau aproximativ dimensiunea unei bucăți de hârtie de legare, cu o lățime de aproximativ 2 inchi (5.08 cm) atunci când erau închise. Notebook-ul Apple cântărea aproximativ 5 lire (2.28 kg). Alți concurenți au lansat modele cu dimensiuni mai mici și mai ușoare, cum ar fi Gateway Handbook®, Hewlett-Packard Omnibook® și Toshiba Portege T3400®.
Aceste notebook-uri timpurii „superportabile” par niște giganți alături de tipurile de subnotebook dezvoltate la sfârșitul anilor 2000. De exemplu, ASUS Eee PC®, lansat în 2007, are aproximativ 9 pe 6 inchi (22.86 pe 15.24 cm), iar utilizatorii vor observa că, deși este oferită o tastatură completă, este mult mai mică decât tastatura de dimensiuni medii de pe un computer sau laptop mai mare. . Unii oameni susțin că este nevoie de ceva timp pentru a se obișnui cu tastatura mai mică și că la început, chiar și dactilografii buni pot avea probleme să nu facă multe erori cu tastele mult mai mici și cu lățimea dintre spațiile de taste.
Un avantaj al subnotebook-ului, care poate fi clasificat între dimensiunile laptopurilor standard și computerelor portabile mici, cum ar fi sistemele de jocuri Nintendo DS®, este ușurința de transportat. Majoritatea versiunilor de subnotebook tind să fie, de asemenea, mai puțin costisitoare decât notebook-urile de dimensiune standard și puteți obține unul cu o mulțime de software și opțiuni pentru aproximativ 300-400 USD (USD). Dacă doriți mai multă capacitate de memorie sau mai multe „clopote și fluiere”, variantele cu preț mai mari vor avea aproximativ același preț ca și notebook-urile de dimensiuni mai mari.
Un subnotebook poate fi descris cel mai bine ca fiind ușor de utilizat pentru aplicații specifice. Majoritatea vor rula programe precum Microsoft Office® care includ Word și Excel. Aproape toate subnotebook-urile vă oferă conectivitate WiFi, astfel încât să vă puteți accesa e-mailul și să căutați pe net. Unii utilizatori se plâng de ecranele mai mici, care fac mai dificilă vizualizarea paginilor de Internet complete sau a tabelelor construite în lucruri precum Excel. De asemenea, mulți recenzenți observă că majoritatea acestor notebook-uri nu acceptă grafica sau memoria necesară pentru a juca jocuri complicate.
Cei care preferă un computer mai mic și mai ușor pentru uz general și cei cărora le place valoarea prețului pot simți alura subnotebook-ului. De fapt, o serie de școli apelează la subnotebook-uri ca mijloc de a oferi elevilor acces la computer, deoarece acestea sunt în general mult mai puțin costisitoare decât portabilele mai mari. Există cu siguranță o piață de nișă pentru aceste computere minuscule care funcționează complet, dar rămâne de văzut dacă vor deveni „giganți” ai industriei computerelor.