Un șurub micrometru este un dispozitiv de mână folosit pentru a măsura lungimi și grosimi foarte mici. Exemple de măsurători ale acestuia includ lățimea tuburilor sau grosimea unui fir. Șuruburile micrometrice vin în cel puțin trei variante de design diferite, dar toate folosesc un șurub calibrat fin pentru a face măsurători precise. Un șurub micrometru poate fi calibrat pentru a lua mai multe tipuri diferite de unități de măsură, ceea ce le face utile în mai multe discipline diferite.
Majoritatea șuruburilor micrometrice au patru părți importante: un mâner, șurubul calibrat, cadrul și o nicovală. Cadrul ține nicovala la distanță de șurub. Pe măsură ce șurubul este răsucit, acesta scade sau crește distanța dintre capătul șurubului și nicovală, la fel ca un menghin. Unele șuruburi micrometrice au pur și simplu un mâner și șurubul atașat. Este ținut de obiectul care trebuie măsurat la fel ca o riglă.
Toate șuruburile micrometrice sunt fabricate cu atenție, astfel încât distanța dintre filetele șuruburilor să fie aceeași pe toată lungimea șurubului. În acest fel, atunci când șurubul este răsucit, acesta poate oferi o măsurare precisă. Baza șurubului va fi marcată cu linii care arată fiecare unitate de măsură. Când sunt asortate cu cele de pe mânerul șurubului micrometru, utilizatorul poate vedea măsurătorile efectuate.
Un șurub micrometru poate avea diverse atașamente care pot fi înșurubate și demontate pentru a măsura diferite obiecte. De asemenea, vin în diferite modele pentru a facilita măsurarea diferitelor tipuri de obiecte și distanțe. Persoanele fizice pot achiziționa un șurub micrometru pentru a măsura în mod specific lățimi, fante și găuri. Șurubul poate măsura, de asemenea, adâncimile, diametrele și grosimile tuburilor. Sunt disponibile atât în sistemele metrice, cât și în cele din SUA.
Un astronom francez pe nume William Gascoigne este creditat cu crearea primului micrometru de lucru în anii 1600, deși conceptul a existat înainte de atunci. L-a folosit pentru a măsura distanțele dintre stele, așa cum se putea vedea prin telescopul său.
Înainte de aceasta, un sextant a fost folosit pentru a măsura distanța dintre soare și orizont pentru navigația navei. Aceasta a fost doar o măsurătoare cu ochiul liber, iar Gascoigne și-a dat seama că o măsurare mult mai precisă poate fi luată prin utilizarea unui șurub. Cu aceste măsurători, el a putut apoi să efectueze calcule legate de dimensiunea planetelor și stelelor pe care le vedea pe cer. În timp, precizia micrometrului a dus la dezvoltarea lui pentru măsurarea obiectelor terestre. Au început să fie fabricate pe scară largă în anii 1800.