Un tabel de frecvență este un număr organizat de elemente sau valori. În forma sa cea mai simplă, un tabel de frecvență arată cât de des apare fiecare valoare particulară într-un set de date. Datele brute sunt organizate în clase și numărate pentru a arăta câte din fiecare clasă există în datele brute. Aceste tabele sunt adesea utile pentru a descoperi informații statistice de bază despre un set de date.
Dacă există doar câteva valori în setul de date brute, un tabel simplu de frecvență este de obicei suficient. Unele seturi de date sunt prea mari sau neorganizate pentru a lucra manual cu un tabel și poate fi necesară asistența unui calculator sau a unui computer. În general, tabelele de frecvență simple constau din trei coloane, utilizate pentru a urmări categoriile cunoscute sub numele de marcare, numărare și frecvență.
Coloana de marcare listează de obicei toate clasele posibile din setul de date. De exemplu, dacă cineva ar arunca o monedă de 30 de ori, el sau ea ar avea 30 de valori în setul de date, dar numai două clase – cap și coadă. Pe de altă parte, dacă trei persoane au primit desert dintr-un magazin cu 25 de arome diferite de înghețată, ar exista trei valori în setul de date și 25 de clase posibile.
Cu seturi de date mai mari, procesul de creare a unui tabel de frecvență necesită de obicei ca datele brute să fie organizate în grupuri sau intervale, numite intervale de clasă. Acest lucru poate fi util atunci când aveți de-a face cu valori numerice. De exemplu, dacă cel mai mic număr al unui set de date este unul, iar cel mai mare număr este 300, coloana de marcaj poate fi împărțită în șase intervale de clasă, începând cu unu-50, 51-100, 101-150 și așa mai departe.
În continuare, datele organizate sunt în mod obișnuit numărate pentru a determina de câte ori apare fiecare clasă în setul de date. Într-un tabel de frecvență simplu, acest lucru se realizează de obicei prin marcarea manuală a coloanei de numărare, lângă rândul clasei, o dată pentru fiecare valoare sau numărare. Într-un set de date mai complex, datele brute sunt adesea introduse într-un computer sau calculator în loc să fie calculate manual.
A treia coloană dintr-un tabel de frecvență este coloana de frecvență. Aici este listată frecvența de apariție pentru fiecare clasă. Numerele din această coloană nu sunt valorile datelor brute, ci mai degrabă numărul de ori a apărut fiecare clasă în setul de date. Această coloană este adesea transformată într-un grafic sau o diagramă circulară pentru a afișa valorile într-un mod mai interesant din punct de vedere vizual.
Tabelele de frecvență pot fi utile pentru a descoperi câteva date statistice de bază despre un set de date brute. Ele pot afișa orice moduri sau valorile care apar cel mai des în date. Aceste tabele pot fi, de asemenea, utile pentru a localiza mediana, sau valoarea medie, deoarece datele sunt adesea organizate în ordinea mărimii în coloana de marcaj.
Un tabel de frecvență poate fi, de asemenea, utilizat pentru a determina distribuția datelor. Acestea sunt adesea numite tabele de distribuție a frecvenței din acest motiv. Un tabel poate arăta, de asemenea, dacă datele au o tendință centrală, care poate fi reprezentată vizual prin frecvențe mai mari grupate în centrul tabelului. De asemenea, poate afișa dispersia datelor pe toate clasele, ceea ce este numit și variabilitatea acesteia.