O tobă cu cadru este printre cele mai comune instrumente din întreaga lume. Este o tobă de mică adâncime, de obicei cu o suprafață mare de lovire. De regulă, diametrul feței tamburului este mai mare decât adâncimea carcasei. Este cel mai vechi instrument din lume, fiind prezent de secole în toate colțurile globului. Fiecare cultură are multe versiuni diferite ale tobei cadru, inclusiv cel mai faimos tip din Occident: tamburinul.
Toba-cadru este printre cele mai versatile tip de tobe din lume. Se pot juca ținute în aer cu o mână, sau pe pământ cu ambele mâini, între picioare ca un bongo, sau cu ciocanul. Poate fi jucat și în multe stiluri diferite. Poate fi cântat cu vârful degetelor pentru note scurte și rapide; cu degetele mari într-o „rulă cu degetul mare”; cu palmele sau palmele pentru a da un sunet mai puternic, mai înalt; sau cu ciocane sau bețe într-un stil rock and roll mai recunoscut. Toba-cadru, datorită dimensiunii sale, oferă o oportunitate unică de precizie armonică și oferă o gamă largă de sunete cu o dimensiune mare a capului.
Multe tobe cu cadru sunt tobe de mână – tobe de diferite dimensiuni, care nu sunt lovite cu un ciocan, ci se cântă cu mâinile. Acestea sunt adesea rotunde și, în cazul tobelor, cum ar fi tamburina, pot fi completate cu diferite inele sau piese pentru a oferi un zgomot însoțitor. Acest tip de tobe cu cadru poate avea un cap de tobă sau două – cu o parte ca o față deschisă opusă capului sau cu o a doua parte ca o altă suprafață de lovire.
Tamburul tradițional de cadru are o carcasă construită din oricare dintre diferitele tipuri de lemn îndoit, de la stejar la frasin și altele. Aceste cochilii au întins peste ele un tobe făcut adesea din piei sau piei de animale. Mai recent, capete de tobe și carcase de cadru au fost realizate din diferite materiale artificiale.
Tamburul cadru a fost dezvoltat cam în același timp în multe culturi timpurii. Cele mai timpurii tipuri au fost din Orientul Mijlociu și Europa Centrală. Au devenit populare în muzica latină optimistă și au fost folosite ca un sunet definitoriu în multe sunete din Orientul Mijlociu și indien. Ei și-au găsit drumul în sunete populare americane în cazuri, cu tamburina servind ca instrument de percuție de fundal. Toba-cadru a intrat, de asemenea, în conștiința occidentală cu grupuri pop din anii 1960 și melodii precum „Mr. Omul Tamburin.