Denumite uneori benzi tampon pe malul apei, zonele tampon riverane sunt secțiuni de vegetație plasate strategic de-a lungul malurilor unei căi navigabile, cum ar fi un râu sau un pârâu. Un tampon de acest tip servește mai multor scopuri, inclusiv pentru a ajuta la protejarea căii navigabile de poluarea provenită din diferite proiecte de construcție sau alte utilizări ale terenului care au loc în zonă. Un tampon riveran ajută, de asemenea, la păstrarea frumuseții naturale a zonei, un factor pe care mulți oameni îl consideră la fel de important ca și beneficiile ecologice legate de viața vegetală.
Un tampon riveran poate fi compus dintr-un număr de elemente naturale. Copacii, diferitele tipuri de arbuști și o selecție de ierburi originare din zonă sunt adesea elementele de alegere. Amplasarea strategică a acestor elemente ajută la reducerea cantității de sedimente care curge de pe pământ și în pârâu sau râu. Deoarece pesticidele și alți contaminanți pot fi prezenți în scurgere, tamponul ajută în mod eficient la împiedicarea calității apei să fie afectată negativ.
Conservarea malurilor râului sau pârâului este, de asemenea, o funcție importantă a acestor tipuri de tampon. Un tampon riveran bine planificat va menține solul de-a lungul malului cu relativă ușurință. Acest lucru ajută la minimizarea eroziunii care ar putea provoca în cele din urmă pierderea terenurilor agricole situate în apropierea râului. Din această perspectivă, tamponul nu numai că protejează calitatea apei, dar ajută și la asigurarea că terenul înconjurător este disponibil pentru cultivare.
În multe locuri din lume, tamponul riveran este, de asemenea, văzut ca un mijloc de a ajuta la conservarea faunei sălbatice din vecinătate. Copacii, arbuștii și ierburile care sunt folosite pentru a crea zonele tampon ajută să servească drept terenuri de hrănire și case pentru o serie de animale sălbatice diferite. Tamponele de acest tip pot fi construite într-o manieră care să facă posibil ca speciile care au părăsit zona să se întoarcă încet și să repopuleze terenul, restabilind astfel o ecologie echilibrată a regiunii.
Deși uneori este trecut cu vederea, rolul tamponului riveran în răcirea apei pe măsură ce curge în josul râului sau râului este, de asemenea, foarte important. Umbra oferită de arbuști și copaci înalți care îmbrățișează malul râului contribuie la a face apa mai primitoare pentru speciile acvatice locale, care, la rândul lor, ajută la menținerea calității apei mai ridicate și promovează școli înfloritoare de pești și alte forme de viață acvatică din zonă. . Ca și în cazul refugiului creat pentru animalele de pe uscat, copacii de umbră ajută la ca apa să fie mai locuibilă pentru o serie de specii.