Tehnologii polisomnografi monitorizează și evaluează tiparele de somn ale oamenilor folosind date din studiile despre somn. Aceste studii, numite polisomnografii, sunt de obicei efectuate în medii clinice, cum ar fi spitale sau centre de somn. Persoanele cu probleme de somn, cum ar fi insomnia, sforăitul sau teroarea nocturnă pot merge la un centru de somn pentru o evaluare. După o evaluare completă a datelor culese, tehnologul polisomnografic și medicul care supraveghează studiul vor discuta despre diagnostic și tratament, după caz.
Pacienții completează de obicei un formular sau sunt intervievați înainte de a merge la un centru de somn. Aceste informații ajută medicul de somn și tehnologul polisomnografic să aleagă cel mai potrivit tip de studiu al somnului. La sosirea pacientului, tehnologul polisomnografic este responsabil pentru informarea pacientului despre ce să se aștepte în timpul vizitei sale la departament sau centru. Tehnologul sau un asistent pregătește apoi pacientul pentru somn monitorizat.
Studiile despre somn monitorizează mai multe funcții care sunt esențiale pentru un somn sănătos, inclusiv activitatea creierului, inimii, ochilor și mușchilor. Senzorii sunt de obicei atașați la fața pacientului, scalpul și, uneori, alte părți ale corpului. Pacientul este apoi lăsat singur să încerce să doarmă. Datele de la senzori sunt trimise la computerul tehnologului într-o cameră separată. El sau ea urmărește pacientul dormind prin intermediul camerelor, luând notițe despre evenimentele legate de somn, cum ar fi sforăitul sau mișcarea.
Odată ce studiul somnului este finalizat, un tehnolog polisomnografic trebuie să evalueze datele computerului și notele luate. El sau ea analizează apoi datele și lucrează cu un medic, astfel încât să poată fi dezvoltat un diagnostic și un plan de tratament adecvat. Pacientul se poate întoarce la clinică la o dată ulterioară, unde tehnologul polisomnografic îi poate oferi sprijin și îi poate discuta despre posibilele opțiuni de tratament.
Lucrul cu pacienții și profesioniștii din domeniul sănătății necesită bune abilități de comunicare. Tehnologii polisomnografi trebuie, de asemenea, să aibă un ochi pentru detalii, deoarece inexactitățile în datele computerului pot duce la un diagnostic incorect. Studiile somnului au loc adesea noaptea și, prin urmare, este important ca tehnologul polisomnografic să fie confortabil să lucreze ore nesociabile.
Educația necesară pentru a deveni tehnolog polisomnografic variază în funcție de locație. În SUA, există diverse căi de acces în domeniu, deși angajatorii preferă adesea o diplomă asociată în polisomnografie sau o zonă conexă. Cei care au absolvit cursuri adecvate sau pregătire clinică pot susține un examen pentru a deveni recunoscuți de Consiliul Tehnologilor Polisomnografici Înregistrați (BRPT). Mai multe informații sunt disponibile de la Asociația Americană a Tehnologilor de Somn.