Un tehnolog radiologic de diagnosticare este un profesionist medical care utilizează tehnici de radiologie pentru a crea imagini ale structurilor corpului sau pentru a administra tratament pentru boli și afecțiuni. Membrii industriei sănătății consideră un tehnolog radiologic diagnostic ca fiind un lucrător în radiologie de nivel mediu, deoarece este mai presus de un tehnician radiologic, dar sub un asistent radiologic la nivel de responsabilitate și educație sau experiență.
În cursul unei zile normale, o datorie principală a unui tehnolog radiologic de diagnosticare este să opereze echipamente de radiologie. De exemplu, ar putea lucra cu un aparat cu raze X, cu ultrasunete sau cu rezonanță magnetică (RMN). Angajatorii se așteaptă ca tehnologul să fie familiarizat cu toate instrumentele de radiologie. Dacă există o problemă cu echipamentul, tehnologul trebuie să alerteze pe alții din echipa de radiologie, să ajute la depanarea și să asiste la achiziționarea de echipamente noi. Faptul că un tehnolog radiologic de diagnosticare se bazează atât de mult pe acest tip de echipament înseamnă că trebuie să fie confortabil cu tehnologia.
Instrumentele de radiologie sunt instrumente pentru pacient – adică tehnologul nu-și poate face treaba fără a interacționa direct cu pacientul. Ulterior, un tehnolog explică și procedurile pacientului, adună informații medicale și personale și pregătește și poziționează pacientul pentru procedura radiologică. Tehnologul este responsabil pentru utilizarea informațiilor adunate pentru a administra în siguranță doza de test sau radiologie.
Odată ce tehnologul radiologic de diagnosticare a încheiat munca cu pacientul, el oferă rezultate membrilor de nivel superior ai echipei de radiologie, cum ar fi asistentul radiologic sau radiologul. Spre deosebire de un asistent radiologic care este de obicei specializat într-o zonă de radiologie, tehnologii nu pot oferi aprecieri inițiale neoficiale ale calității imaginii sau interpretări preliminare ale rezultatelor. Tehnologul nu trebuie să transmită publicului fără permisiune nici măcar informații de bază despre pacient sau despre starea acestuia.
Pentru a deveni un tehnolog radiologic de diagnosticare necesită un minim de doi ani de pregătire formală la o unitate acreditată, care oferă de obicei un certificat. Într-un cadru academic, formarea poate dura până la patru ani și poate oferi fie o diplomă de asociat, fie o diplomă de licență. De obicei, o persoană cu un certificat sau o diplomă de radiologie de nivel inferior trebuie să lucreze ca tehnician înainte de a avansa la statutul de tehnolog; educația suplimentară din cadrul diplomei de licență înlocuiește o parte din experiența pe care ar dobândi-o altfel. Dacă se dorește, tehnologul poate primi o pregătire mai avansată și poate continua spre posturi de asistent radiologic.
Certificarea în radiologie este standard pentru tehnologi. Tehnologii pot deveni certificați prin promovarea unui examen formal administrat de Registrul American al Tehnologilor în Radiologie.