Un tenaculum este un instrument chirurgical care este folosit pentru a prinde și ține țesuturile. Tenaculul este o formă de pense de blocare, concepută pentru a se menține pe loc după ce a fost blocat și poate fi folosit pentru a menține țesuturile stabile pentru proceduri chirurgicale, pentru a ține țesuturile în afara drumului sau pentru a prinde țesuturile în scopul de a manipulându-le. Multe companii care produc instrumente chirurgicale produc forceps tenaculum într-o varietate de stiluri pentru diverse utilizări.
Acest instrument chirurgical datează cel puțin din anii 1600, cu numele instrumentului venind de la o rădăcină latină care înseamnă „a ține”, aceeași rădăcină implicată în cuvinte precum „tenace”. Tenaculul este format din mânere lungi și înguste atașate de cârlige. Cârligele pot fi ancorate în țesutul care se examinează, furnizorul medical blocând mânerele odată ce s-a obținut poziția dorită.
Una dintre cele mai frecvente utilizări ale tenacului este în proceduri când este necesară stabilizarea colului uterin pentru a vedea sau a efectua o procedură. Un tenacul cervical poate fi realizat din plastic, conceput pentru a fi de unică folosință pentru un singur pacient, sau din oțel inoxidabil, caz în care poate fi sterilizat și reutilizat. Pensele Tenaculum sunt, de asemenea, utilizate în alte tipuri de proceduri chirurgicale.
Ca și alte instrumente chirurgicale, tenaculul poate părea ușor barbar în acțiune, dar pacientul nu îl va simți atunci când este plasat atâta timp cât este sub anestezie generală. În cazurile în care pacientul este treaz, ca și în cazul anumitor proceduri ginecologice, se pot injecta anestezice locale astfel încât pacientul să nu simtă plasarea și îndepărtarea instrumentului. Pacientului i se administrează de obicei un medicament care promovează relaxarea, astfel încât el sau ea să se simtă mai confortabil în timpul procedurii.
Învățarea utilizării adecvate a instrumentelor chirurgicale necesită timp. În cursul pregătirii chirurgicale, medicii învață despre diferitele instrumente disponibile, utilizările recomandate pentru diferite instrumente și tehnicile care ar trebui utilizate pentru a le manipula. Deși pacienții nu pot simți instrumentele în timpul intervenției chirurgicale, alegerea sau utilizarea slabă a instrumentelor poate complica lucrurile pentru pacient, provocând din greșeală leziuni ale țesuturilor, ceea ce poate crește timpul de vindecare sau poate crește riscul de infecție. Chirurgii tind, de asemenea, să-și dezvolte propria tehnică instrumentală pe parcursul carierei, dezvoltând diverse trucuri și metode care le facilitează munca în sala de operație.