Un test de toleranță la glucoză este un test pe care medicii îl folosesc pentru a măsura eficiența organismului în metabolizarea zahărului. Când organismul metabolizează zahărul, acesta îl descompune în esență pentru a-l folosi pentru energie. Dacă organismul nu metabolizează zahărul așa cum ar trebui, rezultatul poate fi diabetul. Testul de toleranță la glucoză poate fi folosit pentru a detecta diabetul de tip 2, care este cel mai frecvent diagnosticat tip de diabet. De asemenea, este utilizat pentru a diagnostica diabetul gestațional, care este un tip de diabet care se poate dezvolta în timpul sarcinii.
Medicii efectuează un test de toleranță la glucoză pentru a verifica dacă există probleme cu modul în care corpul unei persoane gestionează glucoza, care este zahărul din sânge, după ce persoana respectivă a consumat o masă. În pregătirea pentru test, pacienților li se cere de obicei să evite să mănânce și să bea ceva timp de aproximativ opt ore înainte de test, deși ar trebui să-și consume dietele normale până la începutul perioadei de post de opt ore. Adesea, testele de toleranță la glucoză sunt programate pentru prima oră dimineața, permițând pacienților să postească peste noapte în timp ce dorm.
Medicii efectuează testul de toleranță la glucoză în mai mulți pași. Ca prim pas, se prelevează sângele pacientului. Un medic poate folosi fie un ac pentru a preleva sânge dintr-o venă, fie un dispozitiv medical pentru a înțepa un deget și a lua o cantitate mică de sânge de acolo. Acest sânge este apoi folosit pentru a evalua nivelul zahărului din sânge al pacientului în timpul postului.
Pentru a testa diabetul de tip 2, medicii pun pacientul să bea aproximativ o cană (226.79 grame) de soluție de glucoză, care este foarte siropoasă și dulce; de fapt, are adesea un gust similar cu un sifon foarte dulce care și-a pierdut bulele. După ce a băut soluția, pacientul așteaptă aproximativ două ore și își face din nou analiza de sânge. Soluția folosită pentru a testa diabetul de tip 2 conține de obicei aproximativ 2.6 uncii (75 de grame) de zahăr. Pacienții care sunt testați pentru diabet gestațional beau și ele această soluție; cu toate acestea, conținutul său de zahăr este de 3.5 uncii (100 de grame), iar sângele pacientului poate fi luat la una, două și trei ore după ce a fost consumat. Uneori, pacientelor însărcinate li se analizează sângele doar la o oră după ce au băut soluția de glucoză și nu au nevoie de analize suplimentare de sânge.
Majoritatea oamenilor nu consideră că testul de toleranță la glucoză este deosebit de inconfortabil. Unii oameni simt greață după ce au băut soluția de glucoză, totuși, iar alții se simt incomod dacă așteaptă atât de mult să mănânce. În plus, unii oameni notează disconfort de la acul sau dispozitivul medical folosit pentru a le extrage sânge.