Ce este un tigru javan?

Tigrul javan este o specie dispărută de tigru care a locuit pe insula Java, din Indonezia, până la mijlocul anilor 1900. Tigrul era o specie mică în comparație cu cele găsite în Asia continentală și trăia în principal din mamifere precum căprioarele. Era asemănător ca aspect cu tigrul de Sumatra, care trăiește și în Indonezia, deși tigrii din Java aveau mai multe dungi. Extincția tigrului din Java a fost determinată de o reducere a habitatului și de vânătoare excesivă; ultima observare confirmată a fost în anii 1970.

Habitatul tigrului din Java s-a extins peste cea mai mare parte a Java. Aceasta includea zonele împădurite și munții, ceea ce însemna că specia avea contact regulat cu oamenii. Animalul a trăit din animale precum mistreți și căprioare. Se crede că tigrul și-a completat dieta cu reptile și unele tipuri de păsări. Durata de viață a tigrului nu este cunoscută, dar se credea că este similară cu alte specii de tigri, care trăiesc până la 15 ani.

Tigrii din Java erau relativ mici în comparație cu majoritatea celorlalte tipuri de tigru, deși specia era mai mare decât tigrul Bali, o altă specie indoneziană dispărută. Masculii puteau cântări până la 310 de lire sterline (140 kg), în timp ce femelele erau considerabil mai mici. Dimensiunea mică a tigrului din Java este probabil rezultatul dimensiunii mai mici a prăzii de pe insulă în comparație cu alte părți ale Asiei. Alte caracteristici ale tigrului din Java includ un nas lung și dungi subțiri.

Tigrul javan a dispărut astăzi, dar era extrem de comun cu mai puțin de 200 de ani în urmă. În unele părți din Java, tigrul a fost considerat chiar un dăunător de către localnici. Se crede că o creștere dramatică a populației umane a condus tigrul la dispariție. Creșterea numărului de oameni a redus habitatul natural al tigrului și l-a forțat să concureze cu alți prădători. De asemenea, tigrul a fost vânat, în principal de către băștinași.

A existat un efort al grupurilor de conservare la mijlocul anilor 1900 de a înființa rezerve pentru tigrul din Java. În această etapă, populația a fost redusă la aproximativ 25 de tigri. Până în anii 1970, se credea că ar fi mai puțin de 10 tigri javani în viață, iar de atunci nu a fost confirmată nicio observare. Observarea tigrilor din Java este obișnuită în unele zone din Java, dar se crede că specia a dispărut și că aceste observări implică de fapt și alte pisici mari, identificate greșit.