Un transportor cu șurub este un dispozitiv care utilizează un plan înclinat, spiralat pentru a muta materialul. Spirala transportorului cu șurub este întinsă pe distanța de parcurs și este fie poziționată într-un jgheab, fie complet închisă într-un cilindru. Un capăt al șurubului transportor este pus în contact cu o substanță lichidă, semisolidă sau granulată. Când spirala este rotită, forțează substanța să se miște de-a lungul jgheabului sau cilindrului. Alte denumiri pentru dispozitiv includ transportor cu melc, transportor spiral și transportor elicoidal.
Transportoarele cu șurub pot fi un loc frecvent în aplicațiile agricole, unde pot fi folosite pentru a transporta cereale sau alte substanțe în vrac. Șurubul transportor, sau melcul, poate fi ușor identificat în această aplicație, deoarece de obicei necesită doar un jgheab, lăsând jumătatea superioară a șurubului vizibilă. Exemple de acest tip de aplicație pot fi văzute introducând cereale într-un siloz sau ieșind dintr-un siloz sau umplând un recipient din spatele mașinilor agricole.
Agricultura și industria pot folosi, de asemenea, transportoare cu șurub flexibile, care necesită o incintă completă, de obicei un tub flexibil. Pe lângă caracteristica cea mai evidentă – flexibilitatea – transportorul cu șurub flexibil poate diferi de alte tipuri de transportoare prin faptul că șurubul nu intră în contact de obicei cu pereții carcasei. De asemenea, este de obicei fără miez cilindric, iar șurubul seamănă cu un arc cu bobine aplatizate. Transportoarele cu șurub flexibile permit mutarea substanțelor între locații în care o țeavă dreaptă nu va funcționa, fie în jurul unor simple obstacole sau prin podele și pereți, precum și în aproape orice direcție sau în orice unghi. Acest lucru permite, de asemenea, ca sistemul de transport cu șurub să fie mutat între locurile de extracție sau de livrare, la fel ca un furtun.
Transportorul cu șurub poate fi cunoscut și ca șurubul lui Arhimede, deoarece descoperirea principiului din spatele lui este uneori atribuită matematicianului grec Arhimede. Indiferent de adevăratul inovator, dispozitivul a fost folosit din cel puțin 235 î.Hr. în Egipt pentru a muta apa pentru irigare. Șurubul din această aplicație este de obicei înfășurat în jurul unui miez cilindric și poate fi plasat într-un jgheab sau cilindru. Dispozitivul este poziționat de obicei la un unghi ușor pentru a ridica apa de la un nivel de șanț de irigare la altul. Această utilizare a transportoarelor cu șurub poate fi văzută și în aplicații atât de diverse, cum ar fi pompele la stațiile de tratare a apelor uzate și hemopompe, dispozitive medicale utilizate pentru a menține circulația sângelui în timpul intervențiilor chirurgicale pe inimă.