Transportoarele sunt folosite pentru a muta produsele de la o mașină la alta, de la vehiculele de aprovizionare într-un proces sau de la depozitarea produselor finite la vehiculele pentru livrare. Un transportor de furaje furnizează produse pentru curățare sau procesare sau mută produsele intermediare către echipamente suplimentare de procesare sau manipulare. Acestea pot fi proiectate folosind curele, lanțuri, role sau alte piese, dar, în toate cazurile, sunt dispozitive care mișcă materiile prime.
Termenul „hrană” este folosit în agricultură pentru a identifica produsele alimentare de origine animală, care ar putea fi plante precum fânul, cereale precum porumb sau ovăz sau furaje uscate pe bază de animale. Multe dintre aceste materiale sunt mutate în vrac, folosind camioane sau vagoane care transportă cantități mari în cisterne. Un transportor de alimentare este plasat sub vehicul și o supapă sau o poartă este deschisă, permițând materialelor de alimentare să cadă în recipientul transportor și să se deplaseze în rezervoarele de stocare sau direct în echipamentul de procesare.
Transportoarele de furaj pot curăța sau mărunțiș materialele ca prim pas în producție. Un exemplu este un transportor de alimentare cu un tocător atașat care poate măcina hârtie reciclată folosită pentru fabricarea cartonului. Metalele reciclate sunt adesea trimise prin transportoare tocatoare care furnizează metal pentru operațiunile de retopire. Transportorul de alimentare poate fi, de asemenea, echipat cu magneți pentru a prelua metalele pe bază de fier și a le separa de aluminiu sau pentru a îndepărta firele metalice și resturile din hârtie reciclată.
Există mai multe moduri de a transporta materiale pe un transportor de furaje. Se poate folosi o centură de cauciuc întărită cu metal sau fibre, deoarece acestea sunt relativ ușor de întreținut și sunt rentabile. Transportoarele cu găleți sunt realizate dintr-o serie de tăvi care pot ridica materialul și îl pot transporta vertical la un nivel superior și sunt utilizate în mod obișnuit pentru piese mici sau boabe care ar putea cădea de pe un transportor cu bandă. Transportoarele lipicioase pot semăna cu un transportor cu bandă, dar sunt fabricate dintr-un cauciuc natural sau artificial care permite materialului să se lipească ușor de acesta, ceea ce împiedică alunecarea materialului înapoi pe bandă.
Un transportor cu șurub folosește o cale metalică curbată sudată pe un arbore central, ceea ce are ca rezultat un transportor care seamănă cu filetele unui șurub sau șurub. Materialul intră la un capăt și este transportat în spațiile dintre fiecare fir, până ajunge la celălalt capăt și este evacuat. Transportoarele cu șurub pot fi utile pentru solide groase sau amestecuri de solide și lichide care nu ar rămâne pe o curea deschisă sau o găleată. Acestea se găsesc adesea pe echipamentele de recoltare a cerealelor utilizate în ferme și transferă cereale din rezervorul de depozitare a mașinii de recoltat în camioane în timp ce mașina de recoltat se deplasează prin câmp.
Transportoarele de alimentare pot varia foarte mult în lungime, de la transportoare scurte care furnizează materiale într-un rezervor, până la transportoare pentru minerit care trimit rocă pe distanțe lungi către instalațiile de procesare. Transportoarele pot trimite material în diferite direcții prin plasarea unui transportor sub capătul celui dinaintea acestuia. Produsul cade de la capătul primului transportor, iar al doilea îl poate lua în orice direcție necesară. La capetele transportoarelor pot fi adăugate tăvi sau jgheaburi, astfel încât produsul să alunece mai degrabă decât să cadă, prevenind deteriorarea produsului.