Un avion trimotor este o aeronavă cu piston sau cu reacție care utilizează trei motoare sau motoare. Folosit pentru prima dată în avioanele cu elice, designul trimotor a plasat un motor pe fiecare aripă și unul montat în centru pe nasul avionului. Folosit într-o gamă largă de modele, de la avioane care transportă poștă la avioane de marfă și pasageri, designul trimotor sa dovedit a fi o aeronavă sigură și demnă. Aplicațiile tipice cu reacție ale designului trimotor au un motor cu reacție montat pe fiecare aripă și unul în coadă; unele versiuni, totuși, folosesc un motor pe fiecare parte a cozii cu un al treilea motor plasat mai sus în coadă și centrat peste fuzelaj.
Unul dintre cele mai populare avioane trimotor produse în anii 1920 și 1930 a venit de la Ford Motor Company. Avionul trimotor Ford de fabricație americană a fost folosit în întreaga lume pentru servicii de marfă și pasageri. Folosind trei motoare mari cu piston de tip radial și elice din lemn sau aluminiu, trimotorul Ford s-a dovedit a fi un design de avion valoros și de încredere. Avionul Ford, numit cu afecțiune „Gâsca de tablă”, a fost folosit în mai multe aplicații militare în multe țări diferite din întreaga lume. Încrederea acordată aeronavei de atâtea ramuri militare de pe tot globul a dat mărturie despre fiabilitatea designului trimotor.
Compania de producție Fokker a creat un alt faimos avion cu trei motoare care a fost implicat într-o mică controversă care continuă să înconjoare avionul și echipajul său. Amiralul Richard Byrd, acționând ca navigator împreună cu pilotul Floyd Bennett, susține că a ajuns la Polul Nord în 1926 cu un avion trimotor construit de Fokker. Isprava, deși a fost pusă la îndoială de unii, a dovedit fiabilitatea designului atunci când este folosit în condiții meteorologice extreme. Pe baza designului Ford, aeronava Fokker s-a dovedit, de asemenea, a fi o aeronavă de încredere și a găsit servicii în întreaga lume.
Este posibil ca compania Ford să fi început popularitatea avioanelor cu trei motoare, dar companii precum Boeing și Douglass au adus designul în era avioanelor cu reacție. Populare în rândul serviciilor comerciale de pasageri, aeronavele echipate cu motor cu reacție, cu trei motoare montate pe coadă, zboară în toată lumea, oferind zboruri sigure și fiabile. Pasagerii se pot bucura de cazare relaxată la bordul aeronavei echipate cu trei motoare cu reacție, pe care primii ingineri de avioane Ford nu le-ar fi putut imagina. Căldura, aerul condiționat și filmele în timpul zborului sunt cuplate cu băuturi reci cu gheață, cafea fierbinte și mâncăruri calde, toate oferite în timpul călătoriei de câteva sute de ori mai repede decât vechea aeronave cu elice.