Un turbogenerator este un dispozitiv mecanic care este folosit pentru a produce energie electrică. O face prin rotirea unei turbine mari care este conectată la un generator, care transformă energia mecanică în energie electrică. Generatoarele turbo sunt create în multe forme și dimensiuni diferite pentru a satisface nevoile multor nevoi rezidențiale și industriale. Ele pot fi, de asemenea, configurate pentru a consuma energie electrică, abur și mai mulți biocombustibili diferiți, fiecare cu avantaje și slăbiciuni distincte.
Mașinile turbogeneratoare alimentate cu abur generează cea mai mare parte din puterea lumii. Un cuptor este folosit pentru majoritatea turbogeneratoarelor convenționale și încălzește apa la presiune ridicată, astfel încât să se transforme în vapori de abur. Deoarece există un singur punct de ieșire în interiorul dispozitivului, vaporii ies cu o viteză mare și antrenează o turbină pentru a produce electricitate. Pot fi create rotații mai mari ale turbinei prin creșterea temperaturii generale în cuptor, iar unele turbogeneratoare rețin două surse de căldură diferite pentru a crea un efect cunoscut sub numele de supraîncălzire. Un alt exemplu popular de turbogeneratoare alimentate cu abur este un motor de locomotivă sau un turbocompresor într-un vehicul, ambele funcționând aproape exact ca exemplul de mai sus.
Același tip de principiu este prezent în reactoarele nucleare. În loc de un foc de cărbune sau lemne, căldura produsă din materialul nuclear este conținută în miezul reactorului. Mii de țevi care conțin apă sunt rulate în întregul turbogenerator mare, astfel încât există în mod constant un proces de încălzire și răcire în mișcare, maximizând puterea potențială generată de turbină. Deoarece apa este expusă materialelor radioactive din expunerea repetată la miez, numărul mare de conducte este esențial pentru a asigura siguranța în interiorul uzinei.
Adesea, turbogeneratoarele mai mici sunt create pentru a funcționa ca sursă de energie auxiliară într-o structură mai mare și pot fi configurate pentru a funcționa pe motorină, benzină sau electricitate. Un prim exemplu poate fi găsit pe aeronavele comerciale moderne; turbogeneratorul produce energie electrică pentru a alimenta multe dintre componentele electrice găsite în interiorul navei. În cazul în care sursa de energie primară va defecta, turbina din avion poate genera suficientă putere pentru a menține toate echipamentele esențiale funcționale atâta timp cât avionul este în mișcare. Multe fabrici de producție industrială implementează o tehnologie similară pentru a compensa parțial sau total consumul total de energie din rețeaua electrică din zonă. Turbinele eoliene sunt, de asemenea, un exemplu de mic turbogenerator, care utilizează puterea vântului în loc de abur pentru a crea energie.