Un vânzător de legume este un comerciant specializat care se concentrează pe furnizarea de produse vegetale. Termenul este folosit generic pentru a se referi atât la comerciant, cât și la stabilirea în multe țări. Înainte de apariția magazinelor alimentare centralizate, cele mai multe provizii au fost împărțite în numeroase magazine care includeau un licăr de legume, o brutărie și o măcelărie, un magazin de produse uscate și așa mai departe. În unele părți ale lumii, produsele sunt încă vândute separat la un vânzător de legume sau se poate deschide o băcănie pentru a furniza produse de specialitate clienților.
Termenul „băcan” provine din 1255 și a fost folosit inițial pentru a indica pe cineva care a cumpărat și a vândut în cantități brute sau mari. Este legat de rădăcina latină grossus, care înseamnă „mare” sau „mare”. Băcănii au început să funcționeze în zonele urbane, cumpărând produse de la producători locali, cum ar fi fermierii, în vrac și vânzându-le într-o locație centrală. Înainte de aceasta, consumatorii cumpărau bunuri direct de la producător, de la o piață colectivă sau din cărucioare de roaming. Băcănii au schimbat dramatic modul în care oamenii achiziționau alimente și bunuri și au devenit rapid omniprezenti, deoarece le-au permis producătorilor să se concentreze pe fabricarea unui produs, lăsând vânzarea produsului altora.
După cum sugerează termenul, un vânzător de legume este specializat în „verzi” sau produse și fructe proaspete. În general, un vânzător de legume se bazează pe mai mulți fermieri sau pe un distribuitor central pentru produsele sale. Majoritatea comercianților de legume din regiune cumpără direct de la fermierii locali și, în general, oferă numai produse de sezon. Deoarece produsele sunt de obicei locale și livrate proaspete, tinde să fie de foarte înaltă calitate. Într-un oraș mic care are un magazin universal și un magazin de legume, magazinul universal va oferi, în general, un sortiment limitat de produse, în ipoteza că clienții vor merge la vânzător de legume pentru produse de calitate superioară.
În unele părți ale lumii, se menține împărțirea tradițională a proviziilor între mai multe magazine. Fiecare magazin are un proprietar și un personal specializat într-un anumit produs, cum ar fi peștele la un vânzător de pește sau produse de patiserie la o brutărie. Se crede că alimentele achiziționate de la aceste magazine sunt de calitate superioară, deoarece personalul se concentrează pe furnizarea unui singur tip de articol, mai degrabă decât a unui sortiment larg. De asemenea, magazinele tind să fie mai mici, rezultând o cifră de afaceri mai mare și mai multe produse proaspete. Acest lucru tinde să fie cazul în orașele mai mici din zonele semi-rurale, unde populația este încurajată să se plimbe și să interacționeze.
Uneori, un furnizor de produse se autoclasifică drept vânzător de legume. Multe restaurante și alte facilități care gătesc mese pentru cantități mari de oameni profită de un vânzător de legume pentru a furniza produse. În timp ce unii distribuitori oferă livrare generală de produse alimentare variate, comandarea separată a produselor, a cărnii și a produselor uscate este o practică comună folosită pentru a obține alimente de calitate superioară.