Spre deosebire de numele său, viermele de muguri de molid nu este un vierme, ci omida unei molii. Există, de fapt, o serie de specii diferite de viermi de muguri de molid, toate aparținând genului Choristoneura și toate în general similare ca înfățișare, dar cele mai distructive două insecte sunt viermele de muguri de molid, C. fumiferana și viermele de muguri de molid de vest, C. . occidentalis. Omizile se hrănesc cu diferiți copaci de conifere, precum molizi, brazi și pini. Moliile se găsesc în multe părți ale Statelor Unite, inclusiv Alaska și Canada; unele specii se găsesc în Europa și Asia. Omida este cea care face rău; molia adultă nu se hrănește cu plante.
Moliile, care variază de la cenușiu la maroniu la culoare, își depun ouăle la sfârșitul verii pe partea inferioară a acelor de molid. Larvele, după ecloziune, nu încep să se hrănească, ci construiesc structuri din mătase printre scoarță și crenguțe mici, în care hibernează pe timpul iernii. Ei ies din hibernare în primăvara următoare, chiar înainte să înceapă o nouă creștere pe copacul gazdă.
Omizile, care sunt maro cu pete albicioase – asemănătoare cu niște mici crenguțe de molid, se hrănesc inițial cu ace vechi, dar trec la ace noi în devenire, pe care par să le prefere, de îndată ce sunt disponibile. Aceste atacuri asupra centrelor în creștere provoacă cele mai multe daune. Larvele se hrănesc până la maturitate, de obicei până la sfârșitul lunii iunie. În acest moment, ei construiesc coconi de mătase aproape de zonele de hrănire și se pupă acolo. Moliile apar aproximativ zece zile mai târziu.
Semnele evidente de atac ale viermilor mugurilor de molid sunt acele moarte de culoare maro și creșterea pipernicită sau deformată în apropierea vârfurilor ramurilor. O inspecție mai atentă va dezvălui țesătura de mătase întoarsă între ace și crenguțe și materialul excretat sfărâmicios, cunoscut sub numele de rămășițe. Daunele pot fi limitate la vârfurile de creștere, dar în cazul infestărilor grele, alte părți pot fi afectate și poate rezulta o defoliere severă. Copacii care sunt stresați – de exemplu, ca urmare a secetei – sunt mai vulnerabili la atacul acestei insecte și sunt mai grav deteriorați. Copacii sănătoși se vor recupera în mod normal, dar atacurile repetate asupra copacilor slăbiți de stres pot fi în cele din urmă fatale.
Viermele mugurilor de molid are o serie de prădători naturali, inclusiv păsări, păianjeni și viespi parazite. Acestea limitează de obicei numărul de viermi de muguri, dar din când în când, o combinație de factori poate produce o explozie a populației, ceea ce duce la pagube extinse. Adesea, cea mai bună politică de control constă în menținerea copacilor sănătoși și mai capabili să reziste sau să se recupereze în urma atacurilor prin minimizarea factorilor de stres. În cazul unei infestări severe, o serie de insecticide comune pot fi eficiente. Bacteria Bacillus thuringensis, care produce un compus insecticid, s-a dovedit a fi o metodă de succes de control biologic.