Un voltmetru electric este un dispozitiv electric folosit pentru a măsura tensiunea sau curentul care se deplasează între două puncte sau contacte dintr-un circuit electric. Voltmetrele sunt fabricate într-un număr de formate diferite, fiecare dintre ele fiind utilizat pentru diferite aplicații. Voltmetrele electronice pot fi fie analogice, fie digitale. Ele sunt proiectate pentru a fi supuse contactului direct cu puterea electrică și energia dintr-un circuit pentru a măsura capacitatea, rezistența, toleranța, tensiunea și potențialul electric al circuitului respectiv.
Unele voltmetre sunt create ca dispozitive permanente în circuite și sunt amplasate pe panouri de circuite, unde sunt utilizate pentru a determina curentul constant care circulă între două puncte din circuit. Voltmetrele portabile, pe de altă parte, sunt conținute în dispozitive mici, de obicei portabile, care utilizează două puncte de contact externe. Aceste puncte de contact pot fi plasate pe două contacte de circuit diferite pentru a afișa tensiunea sau potențialul electric al circuitului respectiv.
Un voltmetru electronic poate testa potențialul electric al curenților continui și alternativi. Un voltmetru electronic este, de asemenea, capabil să calculeze ambii curenți pentru măsurătorile tensiunii într-un circuit. Datorită faptului că un voltmetru electronic este capabil să măsoare diferite aspecte ale unui circuit și este capabil să facă acest lucru indiferent de ce putere este furnizată circuitului, astfel de voltmetre sunt, de asemenea, considerate multimetre. Voltmetrul poate efectua o măsurătoare numai când circuitul este finalizat, ceea ce înseamnă că puterea trebuie să circule prin circuit pentru ca contorul să ia o citire a potențialului de tensiune al circuitului.
Alte utilizări și aplicații asociate cu un voltmetru electronic includ testarea circuitelor. Testele verifică prezența tensiunii sau a puterii înainte ca un inginer electrician sau electrician să înceapă să lucreze cu circuitul. Un voltmetru electronic poate fi, de asemenea, utilizat pentru a oferi studenților dintr-un laborator de electricitate exemple vizuale despre unde pot fi stocate tensiuni și energie care ar putea fi periculoase.
Cu toate acestea, metodele digitale și analogice nu sunt singurele metode de utilizare a voltmetrului electronic. Există voltmetre electrostatice, care pot măsura potențialul electric al unui circuit fără niciun contact fizic cu circuitul în sine. Un osciloscop, de exemplu, este un voltmetru care este considerat a fi mult mai avansat decât un voltmetru obișnuit, deoarece are capacitatea de a urmări de câte ori un curent își schimbă cursul sau direcția într-un circuit de curent alternativ. Un voltmetru obișnuit nu are capacitatea de a efectua măsurători atât de rapid.
Cele mai des achiziționate și utilizate voltmetre sunt denumite voltmetre cu solenoid. Aceste voltmetre sunt durabile și capabile să reziste la o cantitate semnificativă de abuz. Durabilitatea provine din simplitatea designului lor.