Un yaupon este un vesnic verde din familia Holly. Acest nativ din sud-estul Statelor Unite atinge o înălțime la maturitate între 15 și 25 de picioare (4.6 și 7.6 metri), cu o răspândire la fel de largă. Holly yaupon își păstrează frunzele verde închis pe tot parcursul anului. Frunzele sale au o lungime medie de 0.5 inchi (1.3 centimetri) și prezintă margini zimțate. O plantă atractivă în peisaj, yaupon Holly are și proprietăți medicinale.
Acest vesnic verde poate tolera o gamă largă de condiții. Poate tolera seceta și, de asemenea, se descurcă bine în zonele mlăștinoase. Yaupon poate crește fie la soare, fie la umbră. Este un gard viu atractiv cu creștere rapidă, care oferă intimitate pe tot parcursul anului. Unii oameni decupează fundul acestui ilfin pentru a evidenția formele interesante formate de numeroasele sale ramuri. Poate fi antrenat în forma unui copac mic sau întreținut ca un arbust.
Yaupon este o plantă de subteras cu acoperire densă, care oferă habitat pentru fauna sălbatică. Primăvara produce flori albe mici și nu ornamentale. Când florile încetează să mai înflorească, apar fructe de pădure roșii și rămân pe plantă pe tot parcursul sezonului rece.
Aceste boabe atrag mai multe specii de păsări, inclusiv robins, bluebirds și waxwings de cedru. Păsările care se hrănesc cu fructe de pădure sunt în mare măsură responsabile de propagarea acesteia. Aceste păsări migratoare răspândesc boabele în ambele direcții, iar gropile din interiorul fructului sunt capabile să prindă rădăcini în diferite tipuri de sol. Ratonii, armadillosul, veverițele și alte animale sălbatice mănâncă, de asemenea, fructele de pădure, dar fructele nu sunt potrivite pentru consumul uman.
Holly yaupon este cunoscut sub numele științific de Ilex vomitoria. Acest nume este o indicație a efectului secundar pe care consumul plantei îl are asupra oamenilor. Deși nu există nicio înregistrare a morții sau a vătămării permanente, consumul de frunze sau fructe de pădure proaspete provoacă vărsături la oameni. Unele triburi de nativi americani au profitat de acest efect făcând un decoct de yaupon și folosindu-l pentru a curăța sistemul. Frunzele conțin o cantitate mare de cofeină și au fost, de asemenea, uscate și apoi fierte pentru a crea un ceai care acționează ca un stimulent și un intoxicant.
Yaupon a demonstrat proprietăți antiinflamatorii care pot inhiba cancerul de colon. Unii cred că un gel preparat din această plantă este benefic ca tratament topic pentru un tip de cancer de piele cunoscut sub numele de limfom cu celule T. Datorită toxicității plantei, nu ar trebui să fie niciodată folosită medicinal fără îndrumarea unui medic.