Urticaria, cunoscută și sub denumirea de urticarie, este o afecțiune a pielii caracterizată prin roci, care sunt leziuni cutanate ridicate cu margini bine definite de roșeață și umflături, adesea asociate cu mâncărime. Această afecțiune poate fi acută sau cronică, în care prima durează până la 6 săptămâni, iar cea din urmă persistă mai mult de 6 săptămâni. Urticaria acută se dezvoltă și dispare în câteva ore după expunerea la agenți incitanți, iar episoadele persistă adesea câteva zile. Cel mai adesea se datorează unei reacții la alimente, medicamente, substanțe chimice, mușcături de insecte, infecții, stimulente fizice sau boli inflamatorii cronice.
Urticaria rezultă din eliberarea histaminei din granulele mastocitelor, care pot fi mediate imun sau non-imun. O eliberare de histamină mediată imun se datorează cel mai adesea unui răspuns mediat de imunoglobulina E (IgE) împotriva unei substanțe străine percepută de organism ca fiind periculoasă. O eliberare de histamină non-mediată de imun se datorează substanțelor chimice care pot induce direct degranularea mastocitelor. Urticaria afectează cel mai adesea persoanele cu vârste cuprinse între 20 și 40 de ani, deși pot fi afectați indivizi de toate grupele de vârstă.
La copii, reacția alergică la alimente este unul dintre considerentele majore în urticaria acută. Cele mai cunoscute alimente cunoscute care pot provoca o reacție alergică sunt alunele, ouăle și fructele de mare, cum ar fi peștele și crustaceele. Medicamentele care provoacă de obicei urticarie acută sunt penicilina, aspirina, medicamentele pe bază de sulfa, antiinflamatoarele nesteroidiene, opioidele, inhibitorii enzimei de conversie a angiotensinei (ECA), polimixina B și diureticele. Persulfatul de amoniu, care se găsește în substanțele chimice pentru păr, latex și mediile de radiocontrast intravenos, este un exemplu de substanță chimică care poate provoca urticarie acută.
Infecțiile virale sunt cea mai frecventă infecție care poate provoca urticarie acută. Exemple sunt infecțiile cu hepatita B și C. Stimulantii fizici care pot provoca urticarie acuta includ frigul, lumina soarelui, presiunea, apa si vibratiile. Exemple de boli inflamatorii cronice care pot provoca urticarie acută sunt lupusul eritematos sistemic și artrita reumatoidă.
Diagnosticul se stabilește de obicei printr-o anamneză completă și un examen fizic. Studiile imagistice și biopsia cutanată se fac numai dacă este indicat de istoric. Managementul bolii constă în identificarea etiologiei acesteia și, dacă este posibil, controlul severității acesteia, ameliorarea mâncărimii și disconfortului și educarea pacientului. Prevenirea episoadelor viitoare de urticarie acută se poate face prin educarea pacientului și evitarea etiologiei identificate. Ameliorarea mâncărimii și disconfortului poate fi obținută prin utilizarea de antihistaminice de prima sau a doua generație cu sau fără antagonişti ai histaminei 2 (H2), depresive triciclice, antagonişti ai receptorilor de leucotriene sau glucocorticoizi.